Rana Flecha Azul Venenosa

Adaptaciones

Piel Venenosa

La adaptación más sorprendente que tienen estas ranas es su capacidad para producir toxinas. Las toxinas en la piel de estas ranas se encuentran en altas concentraciones en las presas que comen, especialmente las hormigas. Después de comerse a las hormigas, estos compuestos tóxicos son secretados por glándulas en la piel de la rana, lo que les proporciona un poderoso medio de defensa. La toxina es capaz de paralizar o incluso matar a posibles depredadores. La rana flecha venenosa azul contiene un promedio de 200 microgramos de veneno que causaría daño y posiblemente podría resultar fatal incluso para un humano.

Colores mortales

Aunque muchas ranas son verdes o tienen colores y patrones apagados que las ayudan a esconderse de posibles depredadores, algunas ranas como la rana flecha venenosa azul usan colores brillantes como medio de defensa. El color azul brillante de estas ranas sirve de advertencia a los depredadores potenciales para que no se las coman. A menudo, cuanto más vibrante y colorida es una rana, más venenosa puede ser.

Descripción física

• La rana flecha venenosa azul mide entre 1,2 y 1,8 pulgadas (3-4,5 cm) de largo; Las hembras son más grandes que los machos.
• Estas ranas pesan alrededor de una décima parte de una onza (3 gramos).
• Estas ranas tienen azul celeste en sus patas, azul cielo en la espalda y azul más oscuro en el vientre con un patrón irregular de manchas azul oscuro y negras que cubren su espalda y cabeza.

Dieta

¿Qué come?

En la naturaleza: Hormigas, escarabajos, moscas, ácaros, arañas, termitas, gusanos, orugas.

En el zoológico: Grillos y moscas de la fruta.

¿Qué se lo come?

Los adultos son devorados por serpientes y arañas grandes; Los renacuajos son presa de serpientes y larvas de libélula.

Organización social

Las ranas flecha venenosas azules son solitarias, excepto durante la reproducción o las luchas territoriales.

Ciclo vital

Como todas las ranas, las ranas flecha venenosas azules experimentan una metamorfosis que comienza como huevos que se convierten en renacuajos y viven en el agua respirando oxígeno a través de branquias. Los renacuajos se transforman lentamente en ranas adultas que les crecen patas, absorben la cola, pierden las branquias y desarrollan los pulmones, lo que les permite respirar el oxígeno del aire. La cría suele ocurrir durante la temporada de lluvias. Los machos establecen un territorio y anuncian su posición con llamadas silenciosas para atraer a una hembra. Varias hembras pueden pelear por el macho. La hembra victoriosa comienza el ritual de cortejo dando un codazo al macho en el costado y acariciando su espalda con sus patas delanteras. La pareja apareada luego se traslada a una cámara de desove aislada cerca de una fuente de agua para aparearse y poner huevos. El macho cuida los huevos manteniéndolos húmedos hasta que eclosionan en 14-18 días. Una vez que los renacuajos eclosionan, el macho los carga sobre su espalda y los deposita en pequeños charcos de agua en un pequeño agujero de árbol o dentro de una bromelia. La hembra puede ayudar a cuidar los huevos y transportar renacuajos. Una vez que los renacuajos se han colocado en el agua, el cuidado del macho termina, pero la hembra visitará a los renacuajos con frecuencia para colocar huevos sin fertilizar en el agua para proporcionar alimento a los renacuajos. Los renacuajos se metamorfosean en ranas adultas en 10-12 semanas. La vida útil en la naturaleza es de cuatro a seis años y en cautiverio viven un promedio de 10 años.

Datos Curiosos

• El patrón de manchas en cada rana es único y, al igual que las huellas dactilares humanas, se puede utilizar para identificar ranas individuales.
• En cautiverio, la rana flecha venenosa azul pierde sus propiedades venenosas debido a la falta de sustancias tóxicas en los alimentos que ingieren.
• La rana flecha venenosa azul es una de las 120 especies que incluye a los anfibios más venenosos del mundo.
• La Asociación Estadounidense de Zoológicos y Acuarios declaró 2008 como "El año de la rana" para enfatizar la crisis global que afecta a los anfibios. Un tercio de todas las especies de anfibios del mundo están amenazadas de extinción.