Clasificación
Clase Osteichthyes
Orden Scorpaeniformes
Familia Scorpaenidae
Género Pterois
Especies volitans
Hábitat y rango
Esta especie de pez se encuentra en las aguas poco profundas alrededor de arrecifes de coral, cuevas o áreas rocosas.
El pez león habita en regiones cálidas desde el Mar Rojo a través del Océano Índico hasta Australia y el Pacífico.
Pez león
Pterois volitans
El pez león es inmediatamente identificable por su cuerpo de rayas brillantes y sus aletas pectorales largas en forma de abanico. La apariencia distintiva es una advertencia para los depredadores potenciales de que las espinas estriadas del pez león están equipadas con veneno que puede paralizar a un depredador e incluso matar a un humano. El veneno del pez león es una adaptación defensiva y no se usa para atrapar presas.
Adaptaciones
Emboscada nocturna
Los peces león son depredadores nocturnos que se alimentan activamente durante la noche. Estos comederos de emboscada yacen inmóviles en el fondo o debajo de grandes salientes de coral hasta que la presa se aventura cerca. Luego se lanzan hacia adelante y agarran a la presa con un golpe rápido. El pez león se comerá cualquier animal más pequeño que el tamaño de su boca.
Advertencia - ¡Manténgase alejado!
El pez león es inmediatamente identificable por su cuerpo de rayas brillantes y sus aletas pectorales largas en forma de abanico. La apariencia distintiva es una advertencia para los depredadores potenciales de que las espinas estriadas del pez león están equipadas con veneno que puede paralizar a un depredador e incluso matar a un humano. El veneno del pez león es una adaptación defensiva y no se usa para atrapar presas.
Descripción física
- Los peces león miden entre 30 y 38 cm (11,8 a 15 pulgadas) de largo.
- Pesan alrededor de dos libras y media (1,2 kg).
- Estos peces tienen colores crípticos con patrones complejos de manchas, líneas y remolinos rojos, negros, marrones y blancos.
- Sus aletas dorsal, pectoral y anal en forma de abanico son robustas y afiladas.
- Sus espinas estriadas están equipadas con veneno que se usa para la defensa.
- Tienen cuerpos pesados que están comprimidos lateralmente.
Dieta
¿Qué come?
En la naturaleza: Pescado, cangrejos, camarones y ocasionalmente plancton.
En el zoológico: Camarón.
¿Qué se lo come?
Los peces más grandes se alimentan del pez león.
Organización social
Los peces león son solitarios excepto durante la reproducción.
Ciclo vital
El pez león macho se apareará con varias hembras. Después de que los peces desovan, se elevan a la parte superior de la columna de agua y liberan bolas gelatinosas de huevos, cada una de las cuales contiene alrededor de 2000 huevos fertilizados. Las bolas de huevo se disuelven después de aproximadamente 24 horas, liberando los huevos individuales que eclosionan en aproximadamente 36 horas. Aunque eclosionan miles de huevos, muy pocos alevines sobrevivirán hasta la madurez. Los alevines comienzan inmediatamente a alimentarse del plancton disponible o del camarón de salmuera recién nacido. Los jóvenes son casi transparentes. Desarrollan los hermosos colores y patrones del pez león adulto a medida que maduran. Se desconoce su esperanza de vida en la naturaleza, pero viven aproximadamente diez años en cautiverio.
Datos Curiosos
- Los miembros de esta familia de peces han adquirido el nombre de Scorpaenidae por las espinas venenosas de sus aletas dorsales.
- Una sola columna inyecta solo una pequeña cantidad de veneno, por lo que, aunque la picadura es extremadamente dolorosa para los humanos y puede causar náuseas y dificultades respiratorias, generalmente no es fatal.
- El veneno del pez león puede ser potente incluso después de que el pez esté muerto, por lo que se debe tener cuidado al manipular el pez muerto.
- Otros nombres para el pez león incluyen pez cebra y pez fuego.
Estado de conservación
Estado UICN: No evaluado
Actualmente, el pez león no está en peligro. Las mayores amenazas para el pez león incluyen la destrucción de los arrecifes de coral, la contaminación en el océano y la recolección excesiva de estos peces para el comercio de mascotas.
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