Perro salvaje africano

Adaptaciones

Persecución rápida

Los perros salvajes africanos tienen una tremenda resistencia corriendo a velocidades de 37 mph durante tres millas o más persiguiendo presas. A medida que su presa se cansa, es más fácil de atrapar. Sus largas piernas y sus grandes pulmones les ayudan a correr largas distancias sin cansarse. Su velocidad y resistencia, así como la estructura de la manada, los convierten en depredadores muy exitosos... ¡tienen éxito 70-90% de las veces!

¡Qué grandes orejas tienes!

Las características orejas grandes y redondas del perro salvaje africano tienen un doble propósito. Tienen un oído excelente para cazar presas y sus grandes orejas ayudan a refrescar al perro en el cálido clima africano.

Caza en grupo

Los perros salvajes no tienen mandíbulas grandes y poderosas como los gatos, por lo que no pueden derribar animales grandes solos. La caza en manada requiere la cooperación entre los miembros de la manada, y esto aumenta la tasa de éxito en la captura de presas y permite a los perros salvajes derribar animales de hasta cinco veces su tamaño. Los perros salvajes cazan principalmente al amanecer y al anochecer porque usan su sentido de la vista para encontrar presas. Por lo general, se acercan en silencio, persiguen a la presa que huye hasta que se cansa y luego atacan y matan al animal. Todos los miembros de la manada comparten la matanza. ¡Su color moteado también ayuda en la caza al hacer que la manada parezca más grande de lo que es!

Descripción física

• Pesan entre 40 y 80 libras (18 a 36 kg); los machos y las hembras son del mismo tamaño.
• Pesan entre 40 y 80 libras (18 a 36 kg); los machos y las hembras son del mismo tamaño.
• Miden aproximadamente 30 pulgadas (76 cm) de altura al hombro.
• Su pelaje corto está brillantemente coloreado con manchas de negro, marrón oscuro, dorado y blanco con un hocico negro.
• Su cola es relativamente grande y siempre tiene la punta blanca.
• Son delgados y de patas largas, con un cráneo ancho y orejas grandes y redondeadas.

Dieta

¿Qué come?

En la naturaleza: Gacela de Thomson, jabalí, cebra, ñu, impala, gacela y crías de grandes antílopes.

En el zoológico: Un producto cárnico comercial con comida para perros de alto contenido proteico. Su comida está enriquecida con vitaminas y minerales. Las golosinas incluyen orejas y huesos de cerdo ahumados.

¿Qué se lo come?

Los cachorros son presa de leones, hienas y leopardos.

Organización social

Los perros salvajes africanos son cazadores sociales con un sistema de manada inusual en comparación con otros mamíferos sociales. Se forma una nueva manada cuando una manada de hembras emparentadas se encuentra con una manada de machos emparentados, por lo tanto, la manada generalmente consta de siete a diez adultos, consiste en machos que están relacionados entre sí y mujeres que están emparentadas entre sí, pero los machos y las hembras no están relacionados. Sólo el macho y la hembra dominantes se reproducen, pero se necesita de toda la manada para ayudar a alimentar y proteger las grandes camadas de cachorros. Los machos de la manada son más numerosos y con frecuencia crían cachorros, aunque todos los adultos regurgitan comida para los cachorros mientras están en la guarida. Los individuos dominantes dentro de la manada asumen los roles más peligrosos en la caza y generalmente se apoderan de la presa. Los cachorros presentes en una matanza comerán primero mientras que los adultos defienden la matanza de los carroñeros.

Ciclo vital

La madurez sexual se alcanza entre los 12 y los 18 meses. Por lo general, sólo el macho y la hembra dominantes de una manada producen descendencia. El tamaño de la camada es de 10 cachorros en promedio, pero puede llegar a 20. Los cachorros nacen ciegos y pesan menos de una libra. Los cachorros permanecen en su guarida (a menudo un agujero abandonado de cerdo hormiguero) durante los primeros dos o tres meses custodiados de cerca por su madre con la ayuda de otros miembros de la manada, a menudo machos. Aproximadamente a las tres semanas, los cachorros abren los ojos y se destetan aproximadamente a las 10 semanas. Los cachorros comienzan a comer alimentos regurgitados a las 4-5 semanas. Los cachorros de perros salvajes africanos comienzan a deambular con la manada aproximadamente a los tres meses. Todos los miembros de la manada proporcionan alimento y protección a las crías hasta que maduran entre los 12 y 14 meses, y las crías normalmente permanecen con su manada hasta el segundo año. La mayoría de los machos permanecerán en su manada natal durante toda su vida. Las hembras entre 14 y 30 meses de edad abandonan su manada natal en grupos de hermanas compañeras de camada y forman una nueva manada con una manada no relacionada de un grupo de machos emparentados. Los perros salvajes africanos viven unos 10 años en libertad y en cautiverio.

Datos Curiosos

• Los perros salvajes africanos también se conocen como perros de caza del Cabo y perros pintados.
• Los perros salvajes se comunican con una serie de gritos aullidos para mantener la manada unida.
• Solo el macho y la hembra dominantes de una manada levantan una pata trasera al orinar. Los animales subordinados de la manada orinan con las cuatro patas en el suelo.
• Estos perros salvajes son la especie canina más grande de África.
• Los perros salvajes africanos son una de las 35 especies diferentes de cánidos (perros salvajes) de colores más brillantes.
• En latín, Lycaon picus significa "animal pintado parecido a un lobo".
• Estos perros se diferencian de los lobos y otros perros por tener 4 dedos en lugar de 5.