Clasificación

Clase Mammalia

Orden Carnivora

Familia Felidae

Género Panthera

Especies tigris

Subespecie altaica

Hábitat y rango

Bosques caducifolios, coníferos y matorrales cubiertos de nieve en las montañas.

El rango tradicional del tigre es a través del sureste de Siberia, el noreste de China, el Lejano Oriente ruso y las regiones del norte de Corea del Norte.

Map of Asia

Tigre de Amur (siberiano)

Panthera tigris altaica

Los tigres son los gatos más marcados del mundo. Sus rayas y coloración proporcionan el camuflaje necesario para un gran depredador en la naturaleza. El patrón de rayas en la cara de un tigre es tan distintivo como las huellas dactilares humanas: no hay dos tigres que tengan exactamente el mismo patrón de rayas.

Adaptaciones

El patrón de rayas en cada tigre es único, al igual que las huellas dactilares humanas. Puede parecer que las rayas sobresalen, pero ayudan a los tigres a permanecer ocultos en bosques densos cuando acechan a sus presas.

Junto con piel gruesa en el cuerpo tienen una “bufanda” de piel adicional alrededor del cuello. Si bien todas las especies de tigres tienen esto, los tigres de Amur tienen la capa de piel del cuello más desarrollada.

Piel extra en sus patas actúa como botas de nieve para protegerlos del frío y la nieve. Los tigres tienen grandes patas acolchadas que les permiten acechar silenciosamente a sus presas.

Las garras de los tigres de Amur miden hasta 4 pulgadas de largo y se utilizan para agarrar y sujetar a sus presas. Las garras de tigre son retráctiles. Los tigres retraen sus garras para asegurarse de que permanezcan afiladas para atrapar presas. Los tigres también usan garras para comunicarse entre sí. Crean "raspaduras" rastrillando el suelo con las patas traseras y dejando marcas de garras en los árboles.

Los tigres tienen dientes caninos que miden entre 2,5 y 3 pulgadas de largo, más largos que cualquier otro depredador. Los poderosos músculos de la mandíbula están unidos a una cresta ósea que se encuentra en la parte superior del cráneo llamada cresta sagital. Cuanto más grande es la cresta de una especie, más músculos y más poderosa es la mordida.

Descripción física

  • Los machos miden entre 2,7 y 3,6 m (9 a 12 pies) de largo, incluida una cola de 60 a 90 cm (dos a tres pies); las hembras miden hasta 9 pies (2,7 m) de largo.
  • Los machos pesan 400-700 libras (180-315 kg); las hembras pesan 220-370 libras (99-166 kg).
  • Pelaje rojizo en el verano que se desvanece a un color amarillento en invierno con distintivas rayas marrones. El pelaje del vientre es de color blanco cremoso.
  • Pelaje más largo y grueso que el de otras especies de tigre debido a las duras condiciones invernales en su hábitat.
  • Es el gato vivo más grande del mundo.

Dieta

¿Qué come?

En la naturaleza: Grandes animales con pezuñas como corzos, ciervos sika, cabras, jabalíes, ovejas y, a veces, ganado doméstico.

En el zoológico: Dieta y huesos especiales para felinos.

¿Qué se lo come?

Ocasionalmente, los cachorros de tigre pueden ser devorados por otros depredadores. Este animal es un depredador en la cima de su cadena alimentaria.

Organización social

Los tigres viven y cazan solos, excepto en parejas apareadas o hembras con cachorros.

Ciclo vital

Las hembras de tigre alcanzan la madurez sexual entre los tres y los cuatro años, los machos entre los cuatro y los cinco años. El apareamiento ocurre con mayor frecuencia de noviembre a abril y una camada de dos a cuatro cachorros nace después de una gestación de 93-111 días. Una tigre hembra cría a sus cachorros sola. Los cachorros nacen ciegos e indefensos y pesan entre una y media y tres libras (0,7-1,4 kg). Abren los ojos entre los seis y los 14 días, amamantan de tres a seis meses y pueden viajar con su madre entre los cinco y seis meses. Su madre les enseña a cazar y pueden cazar por sí mismos antes de cumplir un año. Para cuando tienen dos años, pueden matar presas grandes por su cuenta, pero pueden quedarse con su madre un año o más antes de irse para establecer su propio territorio. La mitad de todos los cachorros no sobreviven los primeros dos años. Los tigres de Amur pueden vivir 15 años en libertad y entre 20 y 25 años en cautiverio.

Datos Curiosos

  • ¡Un tigre grande puede consumir hasta 100 libras de comida a la vez!
  • Al igual que los gatos domésticos, los tigres tienen bigotes largos que son como "antenas" que les ayudan a encontrar su camino en la oscuridad.
  • Una capa reflectante especial en la parte posterior del ojo llamada "tapetum lucidum" aumenta la visión nocturna de los tigres y también hace que sus ojos brillen con los focos.
  • A excepción de los jaguares, los tigres son los más acuáticos de los grandes felinos.
  • Sus grandes patas actúan como raquetas de nieve para ayudarlos a moverse a través de la nieve profunda.
  • El nombre de este gato se toma de la región de Amur ubicada a lo largo de la frontera entre China y Rusia.
  • ¡El gato vivo más grande del mundo!

Estado de conservación

Estado de la UICN: en peligro crítico

Las cinco subespecies restantes de tigre están todas en peligro. Se estima que solo 350-450 tigres de Amur (siberianos) permanecen en libertad, aunque hay 650 en cautiverio. Los tigres son cazados furtivamente por sus huesos y órganos, que son apreciados por su uso en la medicina tradicional. Un solo tigre puede valer más de $15,000, más de lo que la mayoría de las personas pobres de la región pueden ganar en muchos años. Además, la silvicultura, la minería y la construcción de carreteras están reduciendo el hábitat y la distribución de los tigres. La caza excesiva y la pérdida de hábitat también han reducido las poblaciones de animales de presa de los que dependen los tigres. Los recientes esfuerzos de conservación han aumentado el número de tigres siberianos salvajes, pero se necesitarán esfuerzos continuos para asegurar su supervivencia.

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