Leopardo longibando

Adaptaciones

Criaturas de la noche

Los leopardos longibandos no son únicamente nocturnos como se pensaba, sino que son más activos durante la noche. Su distintivo abrigo de piel con estampado de nubes proporciona camuflaje que les permite acechar a sus presas y también esconderse de depredadores potenciales como tigres y leopardos. Tienen una audición excelente que les permite localizar a sus presas por la noche. Tienen un tapetum lucidum, una capa similar a un espejo en la parte posterior del ojo que refleja la luz a través del ojo para ayudar a producir una imagen más brillante en condiciones de poca luz, lo que les permite ver seis veces mejor que los humanos por la noche.

¡Qué dientes tan grandes tienes!

Los leopardos longibandos tienen los dientes caninos más largos en relación con el tamaño de su cuerpo de cualquier especie de gato. Sus caninos pueden alcanzar dos pulgadas (cuatro cm) o más. Su cráneo es largo y estrecho y proporciona apoyo a los poderosos músculos de la mandíbula que utilizan para sujetar y matar a sus presas. A diferencia de la mayoría de los gatos, los leopardos longibandos dan un mordisco mortal en la parte posterior del cuello en lugar de un mordisco sofocante en la garganta.

¿Puedes encontrarme ahora?

El color o patrón del pelaje de la mayoría de los gatos es similar al color de su hábitat principal. Rayas, manchas, manchas o rosetas rompen el contorno de los gatos ayudándolos a mezclarse con su entorno y ocultándolos de sus presas. La coloración distintiva de los leopardos nublados y el patrón de manchas en forma de nube proporcionan un excelente camuflaje en su hábitat forestal.

Vida en los árboles

Los leopardos longibandos están bien adaptados a la vida arbórea. Sus patas cortas y flexibles, sus pies grandes y sus garras afiladas y retráctiles los hacen muy hábiles en los árboles. Su larga cola proporciona equilibrio mientras saltan de rama en rama. Pueden descender cabeza abajo por los troncos de los árboles, moverse a lo largo de las ramas mientras cuelgan boca abajo e incluso colgarse de las ramas usando solo sus patas traseras, lo que les permite caer y emboscar a sus presas en el suelo. Tienen una visión binocular altamente desarrollada que resulta en una visión tridimensional extremadamente precisa, lo que les ayuda a medir la distancia a la presa mientras cazan en el dosel de los árboles. Su estilo de vida arbóreo también brinda protección contra depredadores más grandes como tigres y leopardos.

Descripción física

• Los leopardos longibandos tienen una longitud cabeza-cuerpo de 24 a 43 pulgadas (60 a 110 cm) con una cola de 24 a 35 pulgadas (60 a 90 cm).
• Pesan de 24 a 50 libras (11 a 22 kg). Las hembras son más pequeñas que los machos.
• Su pelaje tiene manchas oscuras distintivas "en forma de nube" parcialmente enmarcadas en negro sobre un fondo gris leonado.
• Tienen un cuerpo largo, patas cortas y una cola larga.
• Tienen dientes caninos de hasta cinco centímetros de largo.

Dieta

¿Qué come?

En la naturaleza: Monos, aves, pequeños mamíferos, puercoespines, ciervos, jabalíes y ocasionalmente ganado, incluidos pollos y cabras.

En el zoológico: Dieta y huesos especiales para felinos.

¿Qué se lo come?

Tigres, leopardos y humanos.

Organización social

Los leopardos longibandos son solitarios a excepción de las parejas de apareamiento y las hembras con cachorros.

Ciclo vital

Los leopardos longibandos alcanzan la madurez sexual a los dos o tres años de edad. Se sabe relativamente poco sobre la temporada de reproducción y el comportamiento de apareamiento de este gato esquivo en la naturaleza. En una madriguera a nivel del suelo o en un árbol hueco, la hembra da a luz a una camada de uno a cinco (generalmente dos) cachorros después de una gestación de 85 a 93 días. Las hembras crían a los cachorros solas. Los cachorros nacen ciegos e indefensos y pesan de cinco a nueve onzas (140-280 g). Los cachorros nacen con grandes manchas características en forma de "nube", que son de color negro sólido hasta que tienen seis meses de edad, cuando desarrollan la coloración típica de los adultos. Los cachorros abren los ojos a los 10-11 días. Pueden caminar a los 20 días y trepar a los árboles a la edad de seis semanas. Consumen carne entre las siete y diez semanas y se destetan a las 10-14 semanas. Los cachorros son completamente independientes a los 10 meses y dejan que su madre establezca su propio territorio. Su esperanza de vida en la naturaleza es de aproximadamente 11 años. Los leopardos longibandos han vivido hasta 17 años en cautiverio.

Datos Curiosos

• Los leopardos longibandos tienen un hueso hioides por lo que pueden ronronear como gatos pequeños, pero no pueden rugir como otros gatos grandes.
• Tienen articulaciones de tobillo flexibles que permiten que sus patas traseras giren. Esta adaptación permite a los leopardos longibandos descender de los árboles de cabeza. El único otro gato que puede hacer esto es el margay.
• El leopardo longibando es uno de los gatos más arbóreos.
• Pueden saltar 15 pies de rama en rama.
• A pesar de su nombre, los leopardos longibandos no son una especie de leopardo. Los leopardos longibandos se colocan en su propio género, Neofelis , porque son tan únicos. Se les considera un “puente” entre los típicos grandes felinos (leones, tigres, etc) y los pequeños felinos (puma, lince, ocelote, etc).