Reintroducción del Lobo 101

Foto cortesía del Centro para la convivencia entre humanos y carnívoros de la Universidad Estatal de Colorado.

¿Qué hay en la boleta con respecto a los lobos?

Según la Proposición 114, la Comisión de Parques y Vida Silvestre de Colorado debería:

• Desarrolle un plan para restaurar a los lobos grises en Colorado utilizando los mejores datos científicos disponibles.
• Lleve a cabo audiencias en todo el estado para obtener opiniones del público.
• Tome las medidas necesarias para comenzar la reintroducción de lobos antes del 31 de diciembre de 2023 en las tierras designadas al oeste de la División Continental.
• Supervisar la restauración y el manejo del lobo gris.
• Distribuir fondos estatales para ayudar a los propietarios de ganado a prevenir y resolver conflictos entre lobos y ganado.
• Distribuir fondos estatales para pagar una compensación justa a los propietarios de ganado por las pérdidas causadas por los lobos.
• No imponer restricciones a los propietarios privados con respecto al uso de la tierra, el agua o los recursos.

La Comisión de Parques y Vida Silvestre de Colorado es una junta nombrada por el gobernador de 11 ciudadanos que supervisa Parques y Vida Silvestre de Colorado (CPW), una agencia estatal.

¿Por qué deberíamos traer lobos a Colorado?

Los lobos son un depredador ápice natural que ha estado ausente en Colorado desde finales de la década de 1940, cuando el último lobo conocido fue asesinado en el suroeste de Colorado. Son parte de un ecosistema saludable y restablecerlos ayudará a restablecer un equilibrio natural que ha estado faltando. Los lobos en Colorado también podrían ayudar a crear una conexión con los lobos en Nuevo México / Arizona y los de las Montañas Rocosas del Norte, dos poblaciones que actualmente están separadas.

¿Son los lobos una amenaza para los humanos?

Los lobos son animales muy tímidos y esquivos. La mayoría de las personas ni siquiera ven lobos cuando se encuentran en áreas con poblaciones robustas. Los ataques de lobo pueden ocurrir, pero son extremadamente raros. Entre 1900 y 2000, en Alaska y Canadá, donde viven más de 60.000 lobos, solo se documentaron 16 mordeduras de lobos; solo seis se consideraron graves y ninguna amenazaba la vida. Otros 12 casos reportados fueron de animales que se cree que tienen rabia. No se han reportado muertes de lobos en América del Norte desde 1900 hasta 2000.

¿Son los lobos una amenaza para las mascotas?

Al igual que otros carnívoros grandes, como osos, aves rapaces y pumas, los lobos pueden matar a las mascotas si las encuentran. Los lobos generalmente evitan las áreas residenciales y la mayoría de los encuentros con mascotas ocurren en regiones remotas cuando una mascota no está atada y se encuentra con un lobo o una guarida, lo cual es extremadamente raro. Hay enfermedades que son comunes entre perros y lobos, aunque los científicos creen que es mucho más probable que los perros transmitan enfermedades a los lobos que que los lobos transmitan enfermedades a los perros.

¿Se está proponiendo a los lobos restablecer una especie diferente a las que originalmente estaban aquí?

No, el lobo gris Canis lupus, es una especie, con varias subespecies según la ubicación geográfica. Los lobos que se propone restablecer en Colorado serán de poblaciones más al norte aquí en los Estados Unidos y Canadá. Históricamente, las poblaciones de lobos eran contiguas y su restauración en Colorado conectará potencialmente a las poblaciones del norte y del sur, un vínculo que se rompió cuando los lobos fueron eliminados de Colorado.

¿Hay problemas de enfermedades con los lobos que deban preocupar a los humanos?

Los lobos pueden ser portadores de la hidatidosis, un organismo parasitario que los humanos pueden contraer. Esto también puede ser transportado por perros y gatos domésticos, ungulados salvajes y ganado, que es donde ocurre la mayor parte de la transmisión a los humanos. Se transmite por contacto con materia fecal de un animal infectado. La infección humana directa de los lobos es muy poco probable, y la transmisión de los lobos solo ocurriría si usted tiene contacto directo con las heces de un lobo o un lobo muerto.

¿Afectarán los lobos la cantidad de alces y ciervos disponibles para los cazadores?

Las presas principales de los lobos son los ciervos y los alces, a los que tienen que perseguir. Los estudios han demostrado que se aprovechan principalmente de las personas mayores y débiles que, de otro modo, podrían haber muerto a causa de una enfermedad o de la vejez. Si bien la presencia de lobos puede hacer que las presas sean más cautelosas para los cazadores, el aumento del número de lobos en Idaho, Wyoming y Montana no ha mostrado una disminución significativa en las poblaciones de alces en 20 años. Un modelo predictivo muestra que los lobos pueden ayudar a disminuir los alces y los ciervos con la enfermedad de emaciación crónica, lo que podría aumentar la salud de esas poblaciones. La emaciación crónica tiene un impacto negativo en las poblaciones de alces y ciervos y se encuentra en poblaciones de la mayor parte del estado. Estos animales se encuentran en un estado más débil y más fácil de cazar para los lobos, por lo que se cree que podrían ayudar a reducir la cantidad de alces y ciervos con esta aflicción.

¿Cazarán los lobos ganado como vacas, cabras y ovejas?

Sí, los lobos ocasionalmente matan y comen ganado. En Montana, Wyoming e Idaho, donde se introdujeron y establecieron los lobos hace más de 25 años, los lobos representan menos del 1 por ciento del ingreso bruto anual de las operaciones ganaderas en toda la industria. El plan de reintroducción actual compensaría a los ganaderos por cualquier pérdida de ganado o lesiones que se demuestre que son causadas por los lobos. Además, también hay una serie de herramientas de gestión para que los ganaderos reduzcan el conflicto con los lobos que también se proponen financiación y capacitación.

¿Ya hay lobos aquí en Colorado?

Desde la introducción de los lobos en el gran ecosistema de Yellowstone, los lobos ocasionalmente han vagado por el noroeste de Colorado, pero ninguno se ha establecido en los más de 25 años desde entonces. Más recientemente, una pequeña manada entró en Colorado e incluso tuvo una camada de cachorros. En este punto, no está claro que se quedarán aquí y los científicos no creen que estos pequeños números permitan el restablecimiento de una población sostenible en Colorado.

¿Se cazará a los lobos si se restablecen en Colorado?

Es posible, una vez que el número de lobos alcance un nivel sostenible, que se puedan emitir permisos de caza para mantener el número de poblaciones en línea con las necesidades generales del ecosistema, al igual que regulamos las poblaciones de ciervos y alces.

¿Costará esto el dinero de los contribuyentes para restablecer a los lobos y mantenerlos?

Sí, el dinero de los impuestos que actualmente apoya a los Parques y Vida Silvestre de Colorado se utilizará para restablecer a los lobos en Colorado y para reembolsar a los agricultores por la pérdida comprobada de ganado. El proyecto de ley no resulta en aumentos de impuestos y se planea financiarlo dentro del presupuesto de Parques y Vida Silvestre de Colorado. Una vez que se restablezcan los lobos, se espera que los fondos se destinen principalmente al monitoreo, manejo y reembolso de la población por cualquier pérdida de ganado.

¿Colorado puede apoyar a los lobos?

Sí, Colorado tiene extensas tierras públicas, más de 17 millones de acres, para mantener poblaciones saludables de lobos. Además, su presa principal, ciervos y alces, se encuentran en abundancia, lo que es el factor más importante para que los lobos tengan éxito.

¿Dónde se introducirán los lobos en Colorado?

Hay más de 17 millones de acres de tierras públicas en Colorado. Es probable, debido al tipo de hábitat y la disponibilidad de presas, que las introducciones ocurran en las montañas del noroeste de Colorado. Esta medida electoral deja la planificación específica sobre dónde restablecer los lobos a los Parques y Vida Silvestre de Colorado y al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.

¿Son los lobos grises una especie en peligro de extinción?

Sí, el lobo gris Canis lupus, es actualmente una especie en peligro de extinción bajo la Ley de Especies en Peligro de 1966, y fue catalogada como en peligro de extinción en 1973.

Brian Aucone, vicepresidente sénior de Ciencias Animales del Zoológico de Denver, es coanfitrión de un seminario web titulado "Restauración de lobos en Colorado: qué podemos aprender de Yellowstone" junto con el Centro para la existencia de carnívoros y humanos de la Universidad Estatal de Colorado el 14 de octubre. .Haga clic en AQUÍ para obtener más información y registrarse, y AQUÍ para obtener más información sobre los temas tratados en este artículo.