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Entrevista al entrenador de animales

Lora Gillock

¿Cómo te convertiste en cuidador del zoológico?

Desde muy pequeño supe que quería cuidar animales en el zoológico. Crecí visitando el zoológico de Denver y supe que un día quería ser cuidador del zoológico aquí. Me siento muy afortunado de poder tener el trabajo de mis sueños en uno de mis zoológicos favoritos del mundo.

¿Qué educación y / o capacitación necesitó para este trabajo / carrera?

En la escuela secundaria, me uní al programa de voluntariado Explorers en el Zoológico de Denver y tuve la oportunidad de seguir a varios cuidadores del zoológico en su trabajo para asegurarme de que estaba interesado en el campo. Luego asistí a la escuela en la Universidad Estatal de Colorado y recibí una licenciatura en Zoología. Las clases requirieron mucho trabajo, pero me brindaron información / habilidades excelentes que utilizo en el trabajo de vez en cuando. Recomiendo encarecidamente que cualquier persona interesada en convertirse en un guardián del zoológico haga tanto voluntariado o pasantías en el campo para ganar experiencia y conocimiento sobre el trabajo. Es un trabajo duro pero vale la pena el esfuerzo. También he asistido a algunos talleres para aprender más sobre los detalles del trabajo y cómo cuidar mejor a los animales y recomiendo tomar cualquiera de esos (algunas organizaciones conocidas son AZA, ABMA, IAATE). La mayor parte de mi experiencia con el entrenamiento ha sido autodidacta, lo que he aprendido en una conferencia, lo que he leído ("No dispares al perro") y la resolución de problemas con compañeros de trabajo.

¿Cómo es la rutina diaria de un cuidador de zoológico?

Esto es algo sobre lo que los cuidadores del zoológico suelen bromear; no hay un día “típico” para nosotros. Cuando cuidas animales vivos, debes estar preparado para que surja cualquier cosa. Es nuestra máxima responsabilidad cuidar lo mejor de cada animal y entender que a veces suceden cosas inesperadas. Lo que nos esforzamos por hacer es equilibrar nuestro día entre deberes como limpiar, entrenar, dar enriquecimiento (nuevos objetos que mejorarán el bienestar mental y físico de los animales), asistir a reuniones y otras tareas misceláneas para ayudar al cuidado de los animales (ej. bañarlos, cortarles las uñas, hacer que se ejerciten).

¿Cuál es la parte más difícil de tu trabajo?

Sin duda mi respuesta es tener que despedirme de uno de los animales y saber en qué momento es el momento de hacerlo.

Cuál es la mejor parte de tu trabajo?

¡Tener uno de los trabajos más geniales y llegar a trabajar en uno de los lugares más geniales del país! No tengo que temer levantarme por la mañana e ir al trabajo porque pienso en todas las formas divertidas en las que puedo interactuar con cada animal y qué comportamiento tengo para entrenarlos a continuación. Cuando entreno a un animal en un nuevo comportamiento y finalmente tiene el momento "ah ha" de entender lo que debe hacer, es una sensación increíble de conexión y felicidad.

¿Qué tipo de dieta les da a los animales bajo su cuidado?

Dado que tenemos tanta variedad de animales en el Wildlife Show, las dietas también son bastante variadas. Alimentamos de todo, desde nueces con cáscara a nuestros loros, a los gusanos de la harina vivos y ondulantes a nuestro oso hormiguero menor, a los ratones a nuestras rapaces, a las uvas a nuestros cálaos, a la mantequilla de almendras a nuestro cerdo, a la carne cruda de equino a nuestro serval africano. Es realmente diferente tener que cortar estos alimentos en pedazos con tijeras… Bromeo diciendo que no siempre es el trabajo más glamoroso.

¿Cuál es la clase más beneficiosa que tomó en la escuela secundaria o la universidad para prepararse para esta carrera?

Mis cursos favoritos que tomé en la universidad para ayudarme a prepararme para ser un guardián del zoológico fueron Nutrición del zoológico, Aves de presa y Plantas venenosas.

¿Qué consejo le daría a alguien que quiera / intente trabajar en este campo?

Obtenga tanta experiencia como voluntario como sea posible. Trate de tener una piel gruesa y no renuncie a sus sueños si tiene dificultades para conseguir un trabajo. Hay muy pocos zoológicos y, a menudo, cientos de personas optan por un solo puesto. Manténgase positivo y resalte lo que le apasiona y las experiencias divertidas que ha tenido y, finalmente, ¡el trabajo perfecto será suyo!

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