Clasificación

Clase Aves

Orden Griformes

Familia Gruidae

Género Balearica

Especies Regulorum

Subespecie Gibbericeps

Hábitat y rango

Esta especie de ave prefiere los humedales con pastizales cercanos y tierras cultivadas cerca de ríos y lagos.

África oriental desde el norte de Uganda y el sur de Kenia hasta Zimbabwe, Botswana y Namibia.

Map of Africa

Grulla coronada de África oriental

Balearica regulorum gibbericeps

Todas las grullas participan en espectaculares rutinas de baile que incluyen movimientos de cabeza, aleteo, saltos y reverencias profundas, correr con aleteo e incluso vuelos cortos y bajos. Estos bailes elaborados sirven como rituales de cortejo para atraer parejas. Para las aves jóvenes, el baile ayuda a desarrollar habilidades físicas y sociales, pero el baile espontáneo puede ocurrir en cualquier momento del año. En una bandada de grullas, si un pájaro comienza a bailar pronto, todos los demás se unen. En muchas culturas, incluidos los nativos americanos, los aborígenes australianos, las tribus africanas y los ainu de Japón, los humanos imitan las danzas de las grullas.

Adaptaciones

Estampe los pies

Las grullas coronadas pisando fuerte mientras caminan por los pastizales. Esto elimina los insectos y otras presas potenciales que las grullas capturan y comen rápidamente. Las grullas también se ven a menudo moviéndose entre manadas de grandes mamíferos para alimentarse de los insectos asustados por el movimiento de la manada.

Coro de la grúa

Al vivir en grandes bandadas, las grullas han desarrollado varios métodos de comunicación. Todas las grúas se destacan por sus fuertes llamadas que se pueden escuchar a más de tres millas (cinco kilómetros) de distancia. Los polluelos de grulla comienzan a aprender el significado de varias llamadas poco después de nacer. La única "llamada al unísono" de un par de grullas coronadas anuncia su presencia en territorio ocupado y advierte a otras aves que se alejen. Esta llamada es un dúo que comienza cuando el macho emite una serie de llamadas largas y bajas. La mujer responde con varias llamadas breves y agudas. Otros pares de grúas cercanas devuelven las llamadas para establecer su territorio, lo que resulta en un coro de llamadas de grúas que resuenan en el área. Otras formas de comunicación de la grúa incluyen posturas corporales y exhibiciones que pueden indicar agresión, amenazas o sumisión hacia otras aves.

Baila Baila Baila

Todas las grullas participan en espectaculares rutinas de baile que incluyen movimientos de cabeza, aleteo, saltos y reverencias profundas, correr con aleteo e incluso vuelos cortos y bajos. Estos bailes elaborados sirven como rituales de cortejo para atraer parejas. Para las aves jóvenes, el baile ayuda a desarrollar habilidades físicas y sociales, pero el baile espontáneo puede ocurrir en cualquier momento del año. En una bandada de grullas, si un pájaro comienza a bailar pronto, todos los demás se unen. En muchas culturas, incluidos los nativos americanos, los aborígenes australianos, las tribus africanas y los ainu de Japón, los humanos imitan las danzas de las grullas.

Descripción física

  • Las grullas coronadas miden 44 a 48 pulgadas (112 a 122 cm) de altura; los machos son un poco más altos en promedio.
  • Pesan de seis a ocho libras (3-4 kg).
  • Tienen una envergadura de seis pies y medio (2 m).
  • Tienen plumas de color gris pizarra en el cuerpo. Las alas son blancas con coloración negra y castaña.
  • Estas aves reciben su nombre de las distintivas plumas doradas en forma de cerdas en la parte superior de su cabeza negra.
  • Tienen una mancha de color rojo brillante sobre las mejillas blancas y un cuello rojo.
  • Sus largas patas y su pico son negros.

Dieta

¿Qué come?

En la naturaleza: Semillas, plantas, cereales, insectos, gusanos, ranas, lagartijas, peces pequeños y huevos. Se alimentan de tierras agrícolas.

En el zoológico: Gránulos nutricionales de grulla y verduras variadas.

¿Qué se lo come?

Depredadores africanos como hienas, leones, leopardos y guepardos.

Organización social

Las grullas coronadas son aves sociables y sociables que viven en bandadas de hasta 200 aves durante la mayor parte del año. Durante la temporada de reproducción, las parejas apareadas establecen y defienden un territorio de anidación utilizando sus fuertes llamadas para advertir a otras aves que se alejen.

Ciclo vital

Al igual que otras grullas, las grullas coronadas de África oriental son monógamas y se emparejan de por vida. Durante la temporada de reproducción, tanto machos como hembras participan en elegantes y elaborados bailes de apareamiento. Una vez emparejados, las parejas apareadas construyen un gran nido circular, hecho de pastos y vegetación, en un área apartada de terreno pantanoso. La hembra pone hasta cuatro huevos de color blanco azulado y ambos padres incuban los huevos; las hembras incuban por la noche y los machos durante el día. Los huevos eclosionan después de 28-31 días. Los polluelos de grulla están bien desarrollados cuando nacen y en unas pocas horas pueden seguir a los padres de las aves para aprender a buscar comida. Los polluelos desarrollan plumas de vuelo entre los dos y los cuatro meses, pero después de emplumar permanecen con sus padres durante ocho a diez meses, hasta la próxima temporada de reproducción. Después de dejar a sus padres, las aves jóvenes se reúnen con otros juveniles y se trasladan a nuevos sitios de alimentación y descanso. A los 18 meses, las crías han desarrollado un plumaje adulto y comienzan a practicar exhibiciones de amenazas y danzas de apareamiento. Las grullas coronadas de África oriental están completamente maduras a los dos o tres años de edad; Estas aves pueden vivir de 20 a 40 años en cautiverio.

Datos Curiosos

  • Las grullas coronadas son la única especie de grulla que puede posarse en los árboles, debido a su dedo trasero prensil que les permite agarrar las ramas de los árboles.
  • La grulla coronada es la primera especie evolucionada de los Gruidae vivientes.
  • Esta especie tiene el tamaño de embrague más grande de todas las grúas.
  • Las grullas coronadas a veces fingirán heridas para alejar a los depredadores del lugar donde anidan.
  • Las grullas coronadas no migran, pero vuelan distancias cortas entre las áreas de reproducción y no reproducción.

Estado de conservación

Estado de la UICN: Menor preocupación

Las grullas necesitan grandes áreas de hábitat, pero las poblaciones humanas en rápido aumento en África han convertido el hábitat de las grullas en granjas y viviendas. Incluso las marismas necesarias para los sitios de anidación se están drenando con fines agrícolas. Otras amenazas para las aves incluyen el uso intensivo de pesticidas, el pastoreo excesivo del ganado, la captura de animales vivos para el comercio de exportación y la caza. Se han tomado medidas de conservación para proteger a las grullas y en 1973 se estableció la International Crane Foundation para supervisar la supervivencia de las especies de grullas en todo el mundo. Esta especie sigue siendo común en gran parte de su área de distribución histórica.

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