Jirafa reticulada

Giraffa reticulata

¡Todo en una jirafa es más largo o más alto que otros animales! Debido a su altura, las jirafas no tienen que competir por la comida. Las patas de la jirafa son más largas que la altura de un hombre promedio (seis pies), y sus patas delanteras son más largas que sus patas traseras. Incluso la lengua de la jirafa es larga, hasta 45 centímetros. La lengua es fuerte y flexible, lo que les permite agarrar y arrancar las hojas de las ramas espinosas.

Clasificación

CLASE:Mammalia
ORDEN:Artiodactyla
FAMILIA:Giraffidae
GÉNERO:Giraffa
ESPECIES:reticulata

Hábitat y distribución

Las jirafas reticuladas se pueden encontrar en el norte y noreste de Kenia, y es muy probable que persistan pequeñas poblaciones restringidas en el sur de Somalia y el sur de Etiopía.

Habitan bosques abiertos y sabanas secas con árboles, especialmente varias especies de acacias.

Localización

Adaptaciones

  • Una jirafa reticulada altura le permite llegar a fuentes de alimento que están fuera del alcance de otros animales.
  • Largo lengua prensilsy labios carnosos arrancan las hojas de las ramas.
    • La lengua permite que la jirafa alcance las hojas de las ramas espinosas sin rascarse la cara ni los ojos.
  • Para mantener su sangre fluyendo, las jirafas necesitan corazones grandes, dos pies (0,6 m) de largo y un peso de alrededor de 25 libras (11 kg), y grandes vasos sanguíneos.
  • Las jirafas son rumiantes con estómagos de cuatro cámaras que procesan su dieta fibrosa.
    • Su capacidad para masticar sus bultos mientras caminan les permite hacer un uso eficiente del tiempo de búsqueda.
  • Las jirafas reticuladas tienen excelente vista, lo que les permite ver el movimiento a una milla de distancia y un agudo sentido del oído que les ayuda a estar a salvo de los depredadores.
  • Sus patrón de abrigo manchado ayuda a camuflarlos en la sabana seca.
  • Ellos pueden correr 35 millas por hora (56 kph) para distancias cortas y puede ofrecer un patada fuertepara disuadir a los depredadores.

Descripción física

  • Las jirafas son los mamíferos terrestres más altos.
  • Los machos miden entre 16 y 18 pies (4,8 a 5,5 m) de altura y pesan hasta 4,200 libras (1,900 kg); las hembras alcanzan de 4,3 a 4,8 m (14 a 16 pies) de altura y pesan hasta 1180 kg (2600 libras).
  • El pelaje de la jirafa reticulado tiene un patrón de grandes manchas marrones en forma de polígono sobre un fondo blanco cremoso, un patrón que es único para cada individuo.
  • Sus piernas miden aproximadamente seis pies (1.8 m) de largo, más largas de lo que es alto el hombre promedio.
  • Sus cuellos de seis pies (1.8 m) de largo tienen solo siete vértebras, el mismo número que los humanos.
  • Sus espaldas están muy inclinadas de adelante hacia atrás; sus patas delanteras son más largas que sus patas traseras.
  • Tanto los machos como las hembras tienen cuernos cortos cubiertos de piel llamados osicones en la parte superior de la cabeza.
  • Sus lenguas prensiles negras miden aproximadamente 18 pulgadas (46 cm) de largo.
  • Sus pies tienen dos dedos.

Dieta

¿Qué come?

En la naturaleza:
Las jirafas reticuladas comen hojas, flores, vainas de semillas y frutos. Las acacias son su fuente de alimento preferida.

En el zoológico:
Las jirafas del zoológico de Denver comen heno de alfalfa, grano y ramoneo, frutas y verduras para entrenarse y enriquecerse.

¿Qué se lo come?
Los leones, leopardos, hienas y cocodrilos cazan principalmente jirafas jóvenes, viejas o enfermas.

Family of reticulated giraffes

Organización social

Las jirafas reticuladas viven en manadas abiertas y sueltas de unos pocos animales de hasta 40, cuya composición cambia con frecuencia. Los rebaños pueden estar formados enteramente por hembras con o sin crías, por sexos mixtos o exclusivamente por machos. Las mujeres son más sociales que los hombres. Los machos no son territoriales, pero los individuos pueden pelear entre sí para establecer el dominio.

Ciclo vital

Las jirafas reticuladas se reproducen durante todo el año. Los machos huelen la orina de una hembra para determinar si es receptiva para reproducirse y proteger a una hembra receptiva de otros machos. La gestación dura unos quince meses, seguida generalmente del nacimiento de una cría, aunque es posible que haya nacimientos de gemelos. Las hembras dan a luz caminando o de pie, y las crías pueden ponerse de pie y comenzar a amamantar en una hora. Los recién nacidos miden aproximadamente 1,8 m (6 pies) de altura y pesan hasta 72,6 kg (160 libras). Cuando la cría cumple un mes, ella y su madre se incorporan a una guardería formada por otras madres y sus crías. Las madres se turnan para cuidar la guardería mientras otras buscan comida cerca y regresan con frecuencia a la guardería para amamantar a sus crías. Los terneros son destetados entre los doce y trece meses y permanecen con sus madres durante unos meses más. Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los tres y cuatro años; machos aproximadamente un año después. Las jirafas tienen una esperanza de vida promedio de unos 25 años en su hábitat natural y un rango de 20 a 27 años bajo el cuidado humano.