Descubra cómo nuestro equipo utiliza herramientas de vanguardia, como una herramienta de priorización desarrollada a través de una colaboración con William & Mary, para garantizar que nuestros esfuerzos se dirijan a donde más se necesitan.

Escrito por: Lynn Von Hagen, directora regional de conservación para África; Matt Herbert, director regional de conservación para América Latina; y Angela Yang, directora de conservación de campo internacional

Como organización de conservación basada en zoológicos, Denver Zoo Conservation Alliance (DZCA) apoya la conservación en Colorado y en todo el mundo. Estos programas de conservación a menudo se centran en las especies que están bajo nuestro cuidado, de modo que podemos conectar a los visitantes del zoológico con el trabajo de los profesionales de la conservación que trabajan con especies en la naturaleza. También apoyamos programas centrados en la vida silvestre incluida en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como amenazada. Uno de los desafíos interesantes de este tipo de trabajo es evaluar qué especies y paisajes encajan en nuestro plan estratégico y necesitan nuestro apoyo. 

Una de las formas en que estamos abordando este desafío surgió de la visión de la directora internacional de conservación de campo, Angela Yang: una herramienta de priorización que integre conjuntos de datos científicos relevantes y disponibles públicamente en una plataforma de mapeo del Sistema de Información Global (SIG) espacial que podría usarse para evaluar especies y paisajes potenciales para apoyar la conservación. Pero, ¿qué haces cuando tus ideas exceden parte de tu experiencia técnica? Bueno, ¡colaboras con otros expertos, por supuesto! La idea comenzó a hacerse realidad cuando Angela, que forma parte del Consejo Asesor del Instituto de Conservación Integral (IIC) en el College of William & Mary, comenzó a hablar con el Dr. Rob Rose, Director Ejecutivo del IIC. DZCA formó una colaboración con el IIC y el Dr. Karl Didier, un consultor independiente, todo coordinado por el Dr. Lynn Von Hagen, Director Regional de Conservación de DZCA para África. Con esta visión y experiencia combinadas, estamos avanzando con la herramienta de priorización, así como con otros proyectos de planificación de la conservación con los estudiantes de William & Mary. 

Para la herramienta de priorización, Evelyn Hall, una estudiante de grado que se especializa en conservación integradora y visualización de datos ecológicos, trabajó en este proyecto como parte del laboratorio de SIG de conservación de otoño de 2023. Integró capas de datos de desarrollo, vulnerabilidad climática y percepción de la corrupción en capas ecológicas, formando la base de la herramienta de priorización. La herramienta está casi terminada y en fase de prueba beta, y esperamos que sea útil como herramienta de planificación para otros zoológicos y organizaciones que buscan utilizar datos científicos para informar en qué proyectos de conservación invertir.

Además de la herramienta de priorización, también colaboramos en otro proyecto con un grupo de estudiantes de pregrado de William & Mary que ayudaron a evaluar una especie para apoyar su conservación. El Director Regional de Conservación de DZCA para América Latina, Matt Herbert, ha estado trabajando con Malvika Shrimali, Lucas Theobald, Cassidy Gersten y Alexa Busby para desarrollar un posible plan de programa para la conservación a escala de paisaje en la cuenca amazónica de Perú, que presenta a los jaguares como una especie focal. Los estudiantes están utilizando los Estándares de Conservación, un conjunto de herramientas reconocido internacionalmente para el desarrollo, implementación y evaluación de programas, para guiar el proceso. El enfoque utilizado por los estudiantes implica realizar una revisión de la literatura y hablar con expertos para identificar amenazas a los jaguares y su hábitat, y posibles estrategias de mitigación. Este trabajo se centró en un área geográfica identificada como de alta prioridad en las estrategias de conservación del jaguar y por expertos de Perú. En mayo se presentará a Matt un informe con los hallazgos y recomendaciones para su consideración como una dirección futura en los esfuerzos de conservación de la biodiversidad de DZCA en la región. 

Tanto el desarrollo de herramientas de priorización como la evaluación de especies son ejemplos adecuados de cómo múltiples organizaciones pueden colaborar para crear productos sorprendentes que ayuden a informar las decisiones de conservación. Como puede ver, la conservación es inherentemente interdisciplinaria. Estos ejemplos de colaboración también se alinean con uno de los aspectos importantes de nuestra estrategia de conservación global: maximizar nuestro impacto a través de la ciencia, la innovación y alianzas sólidas. De hecho, trabajar juntos para apoyar a las especies y los paisajes necesitados es solo una de las muchas formas en que Denver Zoo Conservation Alliance, con la ayuda de nuestros socios, está Inspirar a las comunidades a salvar la vida silvestre para las generaciones futuras.