Atención oncológica colaborativa para pingüinos africanos, Keni

En la Alianza para la Conservación del Zoológico de Denver (DZCA), cada animal recibe atención experta e individualizada, sin importar la complejidad de sus necesidades. Keni, de 16 años, miembro de nuestra bandada de pingüinos africanos en peligro crítico de extinción, ha estado recibiendo tratamiento contra el cáncer que le ha salvado la vida gracias a la sólida colaboración entre la DZCA y los apasionados veterinarios de Colorado Animal Specialty & Emergency (CASE). Su trayectoria es un testimonio de la increíble dedicación de este personal y su inquebrantable compromiso con el bienestar animal. 

El viaje de Keni contra el cáncer

En febrero de 2025, el personal de atención animal de Pinnacol African Penguin Point observó una masa en la parte superior del pico de Keni. Se le programó rápidamente un estudio de diagnóstico por imágenes en nuestro Hospital Veterinario Helen y Arthur E. Johnson, donde una tomografía computarizada y una biopsia confirmaron el diagnóstico de melanoma maligno en las fosas nasales.

Para determinar la mejor estrategia a seguir, nuestro equipo de Medicina Veterinaria consultó con expertos de otras instituciones acreditadas por la Asociación de Zoológicos y Acuarios y especialistas veterinarios. Con base en estas conversaciones, nuestro equipo decidió implementar la radioterapia con el generoso apoyo de CASE.

Atención avanzada mediante la colaboración

El plan de tratamiento de Keni incluye radioterapia e inmunoterapia con una vacuna contra el melanoma canino, un enfoque innovador adaptado a su fisiología y condición únicas. El 26 de marzo, fue trasladada a las instalaciones de CASE en Boulder para su primera ronda de radioterapia y la primera dosis de la vacuna. Se recuperó rápidamente y al día siguiente ya comía y se comportaba con normalidad.

Regresó a CASE para recibir tratamientos adicionales los días 3, 9 y 17 de abril, completando un total de cuatro sesiones de radioterapia y recibiendo dos dosis de inmunoterapia. A lo largo de todo este proceso, Keni ha demostrado una resiliencia notable y continúa evolucionando favorablemente bajo la atenta supervisión de sus equipos veterinarios y de cuidado animal.

“En CASE, nos enorgullece colaborar con el dedicado equipo de la Alianza para la Conservación del Zoológico de Denver para brindar radioterapia e inmunoterapia avanzadas a Keni”, afirmó la Dra. Clarissa Freemyer, oncóloga radioterapeuta de CASE. “Nuestro objetivo es adaptar el tratamiento a sus necesidades únicas, priorizando su comodidad y calidad de vida. Esta colaboración ejemplifica el poder de los especialistas veterinarios que trabajan juntos para brindar la mejor atención posible a cada paciente, sin importar su tamaño o particularidad”.

Un pronóstico prometedor

Aunque Keni aún está en tratamiento, su pronóstico es positivo. Los equipos de DZCA y CASE monitorean de cerca su progreso y adaptan su atención para garantizar que se mantenga cómoda y siga prosperando. 

El Dr. Dan Culter, veterinario clínico de DZCA, compartió más sobre esta historia de cuidado animal:  

El tratamiento de Keni ha sido posible gracias al trabajo en equipo y la colaboración para tomar la mejor decisión para su bienestar. Nuestro personal de atención veterinaria detectó la masa y ha sido fundamental en el seguimiento de su bienestar, para que la calidad de vida de Keni sea nuestra prioridad. Los equipos veterinarios, tanto de DZCA como de CASE, han creado un plan de tratamiento que aborda los desafíos únicos de la medicina de pingüinos, a la vez que ofrece la mejor oportunidad de superar esta enfermedad. 

Los visitantes pueden visitar a Keni y al resto de nuestra bandada en Pinnacol African Penguin Point, patrocinado por Pinnacol Assurance, donde nuestro compromiso con la conservación y el cuidado se hace patente. Este nuevo hábitat está diseñado para apoyar el bienestar físico y emocional de esta especie en peligro crítico de extinción, a la vez que educa a los visitantes sobre su urgente necesidad de conservación. 

Salvando la vida silvestre juntos

El viaje de Keni resalta el extraordinario nivel de experiencia veterinaria y compasión que define el trabajo de DZCA y CASE.  

Su tratamiento es sólo una de las muchas formas en las que salvamos la vida silvestre juntos, no sólo a través de la conservación en el campo, sino a través del cuidado diario de los animales que llaman a DZCA su hogar.

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