Cada año, en Colorado se producen 4.000 colisiones entre vehículos y animales salvajes, con consecuencias trágicas tanto para las personas como para los animales, sin mencionar más de $80 millones en daños a la propiedad. En 2018, el Zoológico de Denver ayudó a fundar Pasos seguros del condado de Summit: una asociación de trabajo entre agencias estatales y federales, organizaciones sin fines de lucro, la industria de actividades al aire libre y comunidades de montaña para ayudar a mitigar este problema crítico con estructuras innovadoras de cruce de vida silvestre. Un estudio exhaustivo, que incluyó años de observación de la vida silvestre con cámaras trampa, identificó el concurrido tramo de la I-70 en East Vail Pass como una ubicación privilegiada para el proyecto. Uno de los enfoques principales de Caminos Seguros del Condado de Summit es esta área de alto conflicto, que tiene un promedio de más de 22,000 vehículos por día y es un hábitat importante para numerosas especies, incluido el amenazado lince canadiense. El lince puede moverse más de 2,000 millas anualmente a través del bosque boreal en busca de alimento, refugio y pareja, por lo que los paisajes intactos son fundamentales para la supervivencia de este escurridizo felino.
Lince de Canadá en East Vail PassUn paso más cerca de cerrar la brecha El mes pasado, estábamos encantados de marcar un hito importante en la materialización de estas soluciones: diseños iniciales para las estructuras de cruce. Financiado por Vail Resorts, Arapahoe Basin Ski Area y Center for Large Landscapes, el diseño innovador requiere tres estructuras a lo largo de un tramo de 1.5 millas de la I-70 en dirección oeste. Estas estructuras se colocarán frente a puentes de grandes luces a lo largo de la I-70 en dirección este que la vida silvestre local ya ha estado utilizando como pasos subterráneos no oficiales; esto genera ahorros de costos significativos, ya que las estructuras deben abarcar solo los dos carriles de tráfico en dirección oeste.
Los puentes de gran luz a lo largo de la I-70 en dirección este en East Vail Pass funcionan como pasos subterráneos para la vida silvestre. Sin embargo, la vida silvestre no puede cruzar los dos carriles de tránsito de la I-70 en dirección oeste, lo que separa Eagle's Nest Wilderness en el lado norte de la carretera del Bosque Nacional White River en el lado sur. Proporcionar un mosaico de pasos inferiores y superiores es importante para permitir el cruce de diferentes especies. Algunas especies, como los alces, prefieren en gran medida los pasos elevados y son reacios a entrar en todos los pasos inferiores excepto en los más grandes; otras especies, como los osos, prefieren los pasos subterráneos. La incorporación de una variedad de opciones (incluidos diferentes diseños para los dos pasos inferiores) maximiza la utilidad de estas estructuras para la vida silvestre. Igualmente importante es el componente educativo de incluir un paso elevado, ya que los automovilistas no ven los pasos inferiores. Los nuevos pasos elevados nos permitirán llegar a ocho millones de conductores al año con nuestro mensaje de convivencia colaborativa. Invertido en la seguridad de especies icónicas El Proyecto de Pasajes Seguros del Condado de Summit es una solución beneficiosa tanto para la vida silvestre como para las personas y, en última instancia, será una inversión que se amortiza por sí sola. Pero, como ocurre con todas las colaboraciones de múltiples entidades como ésta, la financiación es gradual y en gran medida filantrópica. Si desea apoyar la siguiente fase de este importante proyecto, que se centra en identificar el uso de la vida silvestre antes de la construcción e involucrar a comunidades clave y partes interesadas del gobierno para apoyar estos cruces de vida silvestre, comuníquese con Stefan Ekernas, Director del Programa de las Montañas Rocosas / Great Plains, Programa de Conservación de Campos, o considere hacer una donación visitando: https://denverzoo.org/support/donate/. Como siempre, la increíble comunidad de miembros y donantes del Zoológico de Denver es una parte esencial de esta colaboración. Con su ayuda, podemos ayudar a asegurar el paso seguro de algunas de las especies más emblemáticas de las Montañas Rocosas, y continuar Inspirar a las comunidades a salvar la vida silvestre para las generaciones futuras.
Estructura de cruce de vida silvestre propuesta para el poste de la milla 192.3 en dirección oeste de la I-70
Estructura de cruce subterráneo de vida silvestre propuesta para el poste de la milla 193.0 en dirección oeste de la I-70
Estructura de cruce de vida silvestre del paso subterráneo propuesta para el poste de la milla 193.5 en dirección oeste de la I-70
