Descripción física

• El gran cálao es uno de los cálaos más grandes, con un peso promedio de 3 kg (6,6 libras) y una longitud de 95 a 120 cm (37,4 a 47,24 pulgadas) con una envergadura de 151 a 178 cm (59 a 70 pulgadas).
• Tienen colores muy vivos. El cuerpo, la cabeza y las alas son en su mayoría negros; el abdomen y el cuello son blancos. La cola es blanca con una banda negra. Una glándula de acicalamiento cerca de la cola secreta un aceite teñido, que el ave esparce durante el acicalamiento, que puede dar al pico, cuello, cola y plumas de las alas un color que varía del amarillo al rojo.
• La característica más llamativa del cálao de pico grande es su casco, una estructura hueca situada en la parte superior del enorme pico. Visto de frente, el casco tiene forma de U, con dos crestas a los lados que forman puntas en la parte delantera y dan a la especie su nombre en latín. bicornis, que significa dos cuernos.
• Los machos y las hembras tienen plumajes idénticos, pero la hembra es más pequeña y tiene el iris de color blanco azulado, mientras que el del macho es rojo. La parte posterior del casco es rojiza en las hembras y la parte inferior de la parte delantera y trasera del casco es negra en los machos.
• Carecen de las plumas cortas debajo del ala (cobertoras infraalares) que cubren las bases de las plumas de vuelo primarias y secundarias en otras aves. Como resultado, su vuelo suele ser ruidoso y produce un sonido característico de “silbido”.
• Como muchos otros cálaos, los grandes cálaos tienen pestañas prominentes en los párpados superiores.

Ciclo vital

Los cálaos comunes se reproducen desde enero/febrero hasta mayo/junio. Antes de la temporada de cría, los machos se pelean entre sí chocando sus cascos, a menudo en pleno vuelo, posiblemente en competencia por las hembras. Una pareja realiza duetos como parte del cortejo, en los que un macho y una hembra se llaman alternativamente. Seleccionan una cavidad para el nido en un árbol grande. Cuando la hembra está lista para poner sus huevos, se sella en la cavidad del nido usando heces, restos de comida y madera para cubrir la entrada desde el interior. Deja una pequeña ranura por la que el macho la alimenta mientras ella pone uno o dos huevos y los incuba durante 38-40 días. Durante este tiempo, la hembra completa una muda completa. Aunque normalmente pone 2 huevos, normalmente solo nace un polluelo. Cuando el polluelo tiene alrededor de 5 semanas de edad, la hembra emerge del nido y ayuda al macho a alimentarlo. El polluelo vuelve a cubrir la entrada del nido y se alimenta a través de la ranura durante otras dos semanas. Después de que el polluelo emerge, los padres continúan alimentándolo hasta que tiene aproximadamente 15 semanas de edad, cuando se vuelve independiente. Los pájaros jóvenes no tienen casco al principio, pero comienzan a desarrollar uno alrededor de los 6 meses de edad. El desarrollo completo del casco demora 5 años. El tamaño del casco puede ser importante en la selección de pareja por parte de la hembra. Los cálaos grandes pueden vivir 50 años bajo el cuidado humano, pero la media es de 35 a 40 años en estado salvaje.

Descripción física

• Los loros varían en tamaño de diez a doce pulgadas (25-30 cm) de largo y pesan de 3,5 a 5,5 onzas (100-157 g).
• Tienen colas largas y afiladas.
• Por lo general, son un poco más pequeños y tienen colas más largas que los loros, loros que son miembros de la misma subfamilia, loriinae.
• Su plumaje es muy colorido con lomos verdes y cabezas azules o marrones. Sus senos y abdomen son combinaciones multicolores de rojo, dorado, amarillo, verde y azul que varían según la especie. Sus nombres comunes describen el plumaje del pecho de varias especies.
• Sus picos marcadamente curvados son de color naranja a rojo.
• Los machos son un poco más grandes que las hembras con picos un poco más largos.

Ciclo vital

La temporada de apareamiento de estas especies de loritos varía según el lugar. El comportamiento de cortejo incluye aleteo y balanceo. Anidan en lo alto de los árboles en huecos revestidos de madera podrida que tanto machos como hembras preparan. La hembra pone de dos a tres huevos ovalados de aproximadamente una pulgada de largo (2,7 cm) y es la única responsable de incubar los huevos durante 24 a 26 días, aunque su pareja puede posarse en el nido. Los polluelos nacen sin plumas y con los ojos cerrados. Ambos padres participan en el cuidado de los polluelos. Se empluman en unas ocho semanas. Las crías alcanzan la madurez sexual entre los 18 y los 24 meses. Pueden vivir veinte años o más en su área de distribución nativa.

Descripción física

• Los pingüinos de Humboldt miden de 25 a 28 pulgadas (65 a 72 cm) de altura.
• Pesan de siete a 13 libras (3,6 a 5,8 kg).
• Tienen plumas negras en la espalda y plumas blancas en la parte delantera con una distintiva banda negra en forma de U en la parte delantera.
• Tienen un pico un poco más grande que otros pingüinos.
• Tienen manchas rosadas en las patas palmeadas y en la base del pico.

Ciclo vital

Como todos los pingüinos, los pingüinos de Humboldt son monógamos y se aparean de por vida. La reproducción se produce después de un breve cortejo. Tanto el macho como la hembra cavan una madriguera en el guano seco de la colonia (¡excremento de pájaro!) y cuando está listo, la hembra pone dos huevos. Los padres se turnan para incubar los huevos hasta que eclosionan después de unos 40 días. Los polluelos nacen con plumas suaves de color marrón grisáceo. Ambos padres alimentan a sus crías regurgitando comida. Los polluelos pasan por su primera muda entre los 70 y 90 días reemplazando sus plumas suaves con plumas adultas grises que carecen de la banda negra distintiva en el frente. Con sus plumas adultas en su lugar, pueden mantener la temperatura corporal y, a las 12 semanas, abandonan el lugar de reproducción para buscar comida por su cuenta. Los pingüinos de Humboldt alcanzan la madurez alrededor de los dos años de edad y regresarán a su colonia de nacimiento cuando estén listos para aparearse. Los pingüinos de Humboldt pueden vivir hasta 30 años en cautiverio.

Descripción física

• Las grullas coronadas miden 44 a 48 pulgadas (112 a 122 cm) de altura; los machos son un poco más altos en promedio.
• Pesan de seis a ocho libras (3-4 kg).
• Tienen una envergadura de seis pies y medio (2 m).
• Tienen plumas de color gris pizarra en el cuerpo. Las alas son blancas con coloración negra y castaña.
• Estas aves reciben su nombre de las distintivas plumas doradas en forma de cerdas en la parte superior de su cabeza negra.
• Tienen una mancha de color rojo brillante sobre las mejillas blancas y un cuello rojo.
• Sus largas patas y su pico son negros.

Ciclo vital

Al igual que otras grullas, las grullas coronadas de África oriental son monógamas y se emparejan de por vida. Durante la temporada de reproducción, tanto machos como hembras participan en elegantes y elaborados bailes de apareamiento. Una vez emparejados, las parejas apareadas construyen un gran nido circular, hecho de pastos y vegetación, en un área apartada de terreno pantanoso. La hembra pone hasta cuatro huevos de color blanco azulado y ambos padres incuban los huevos; las hembras incuban por la noche y los machos durante el día. Los huevos eclosionan después de 28-31 días. Los polluelos de grulla están bien desarrollados cuando nacen y en unas pocas horas pueden seguir a los padres de las aves para aprender a buscar comida. Los polluelos desarrollan plumas de vuelo entre los dos y los cuatro meses, pero después de emplumar permanecen con sus padres durante ocho a diez meses, hasta la próxima temporada de reproducción. Después de dejar a sus padres, las aves jóvenes se reúnen con otros juveniles y se trasladan a nuevos sitios de alimentación y descanso. A los 18 meses, las crías han desarrollado un plumaje adulto y comienzan a practicar exhibiciones de amenazas y danzas de apareamiento. Las grullas coronadas de África oriental están completamente maduras a los dos o tres años de edad; Estas aves pueden vivir de 20 a 40 años en cautiverio.

Descripción física

• Las grúas Sarus miden hasta seis pies de altura (1.8 m).
• Pesan de 11 a 26 libras (5 a 12 kg); los machos son más grandes que las hembras.
• Tienen una envergadura de 8,5 pies (2,6 m).
• Tienen alas y cuerpo grises, cabeza y cuello rojos desnudos con una banda estrecha de plumas negras de cerdas, una corona blanca y puntas de alas negras.
• Los juveniles tienen plumas corporales de color gris más oscuro y plumas de color beige en la cabeza.
• Tienen un pico largo y puntiagudo oscuro.
• Tienen patas largas de color rojo pálido.

Ciclo vital

Las grullas Sarus son monógamas de por vida. Durante la temporada de reproducción, las parejas apareadas realizan fuertes trompetas y elaborados movimientos de baile. Las parejas apareadas establecen un territorio de anidación y construyen un nido grande en un pantano húmedo o en un arrozal. El nido puede tener más de seis pies de diámetro y tres pies de alto. Los nidos se pueden reutilizar año tras año. La hembra pone una nidada de uno o dos huevos y ambos padres comparten las tareas de incubación: las hembras durante la noche y los machos durante el día. Los huevos eclosionan después de unos 27 a 35 días. Los polluelos recién nacidos están bien desarrollados cuando nacen e inmediatamente pueden seguir a los adultos por las aguas poco profundas hasta que desarrollan plumas de vuelo entre los dos y cuatro meses de edad. Después de emplumar, permanecen con sus padres hasta la siguiente temporada de reproducción y luego se dispersan. Debido a la depredación tanto de los huevos como de los polluelos, la tasa de éxito reproductivo de las grullas sarus se estima en sólo 20%. Las grullas Sarus pueden vivir hasta 42 años en cautiverio.

Descripción física

• Los pingüinos africanos son pingüinos pequeños que miden entre 24 y 27 pulgadas de alto (60 a 70 cm) y pesan entre seis y nueve libras (2,7 a 4 kg). Los machos son un poco más grandes que las hembras.
• Sus cuerpos tienen forma de torpedo; sus espaldas son negras y sus pechos y vientres son blancos con una franja negra en forma de U invertida.
• Las pequeñas manchas negras en el pecho son únicas para cada individuo.
• Sus grandes cabezas negras tienen plumas blancas en forma de C que rodean cada lado de sus caras y picos puntiagudos y afilados.
• Se paran erguidos sobre patas palmeadas negras y caminan torpemente sobre la tierra.

Ciclo vital

Los africanos suelen permanecer con una pareja durante un período prolongado de tiempo una vez que se forma un vínculo de pareja. Los machos jóvenes cortejan a las hembras bailando y golpeando el pico. La pareja establece un vínculo al compartir llamadas fuertes y ásperas que suenan como el rebuzno de un burro. Anidan en depresiones poco profundas, ya sea en campo abierto o debajo de un arbusto o roca. Las hembras suelen poner dos huevos que son incubados por ambos miembros de la pareja durante unos 40 días. Las crías están cubiertas de pelusa gris o marrón grisácea y se las cría constantemente durante unos quince días hasta que pueden regular su temperatura. Durante los primeros treinta días, los padres se turnan para alimentar a la cría con comida regurgitada parcialmente digerida mientras el otro padre busca comida. Cuando los polluelos tienen un mes de edad, se los deja en grupos de cría para que se mantengan calientes y se protejan de los depredadores mientras ambos padres buscan alimento, pero continúan alimentándolos hasta que empluman entre los 60 y 130 días. Una vez que empluman, abandonan la colonia durante uno o dos años luciendo su nuevo plumaje de dorso gris y frente blanco. La mayoría regresa a su colonia de nacimiento antes de mudar al plumaje adulto. Las hembras suelen alcanzar la madurez a los tres años y los machos a los cuatro años. La esperanza de vida en su entorno natural es de quince a veinte años. Los machos de pingüino africano en instituciones acreditadas por la Asociación de Zoológicos y Acuarios tienen una esperanza de vida media de unos 17 años; Hembras alrededor de 15 años.