Los bongos tienen muchas adaptaciones que les ayudan a sobrevivir en la naturaleza. Las marcas en los lados y la parte trasera de un bongo los camuflan en las sombras del bosque. Sus grandes orejas les ayudan a oír a los depredadores que se acercan. Cuando huyen de un depredador, lo hacen con la cabeza hacia arriba y hacia atrás, para que sus cuernos no se enganchen en los densos árboles y plantas del bosque.
Clasificación
| CLASE: | Mammalia |
| ORDEN: | Artiodactyla |
| FAMILIA: | Bóvidos |
| GÉNERO: | Tragelaphus |
| ESPECIES: | eurycerus |
Hábitat y distribución
Los bongo solo se encuentran en bosques lluviosos montanos con maleza densa. Prosperan en el borde del bosque y en nuevas áreas de crecimiento que ocurren después de las perturbaciones.
Los bongos orientales (o de montaña) son mucho menos frecuentes que el bongo occidental y solo se encuentran en una región boscosa de montaña del centro de Kenia, cerca del monte Kenia y las montañas Aberdare.
Localización
Adaptaciones
- Son principalmente nocturno pero también pastan durante la mañana y la tarde (crepuscular).
- Ellos son muy tímido y solitario. Cuando se les molesta correr a toda velocidad a través de la espesa maleza para buscar refugio. Ellos entonces pararse de espaldas a la perturbación para estar en una buena posición para huir, y su espalda es menos visible.
- Ellos correr con su frente en alto para que los cuernos reposen a lo largo de la espalda y no impidan su vuelo en el bosque; los cuernos pueden incluso ayudar a desviar las ramas.
- los rayas proporcionan un camuflaje adicional de los depredadores cuando están en el bosque.
- Ellos confiar menos en el aroma que otros antílopes porque tienen sin glándulas de secreción especiales.
- los pigmento de piel roja mancha la maleza cuando la rozan. Aunque es útil para encontrarse, también ayuda a los depredadores.
- los orejas grandes ayudar a proporcionar audiencia aguda - una buena adaptación para los habitantes de los bosques.
Descripción física
- Son uno de los antílopes forestales más grandes. En la madurez completa, miden entre 3,5 y 4,5 pies (1–1,4 m) de altura en el hombro, miden entre 7 y 10 pies (2-3 m) de largo y pesan entre 460 y 900 libras (200-408 kg), siendo los machos más pesado que las hembras; Los bongos orientales son más grandes que los bongos occidentales.
- Los bongos tienen un pelaje castaño rojizo con 10-15 franjas blancas verticales estrechas que recorren la espalda y los lados y una sola franja en el pecho. Tienen partes inferiores blancas. Las patas delanteras son negruzcas con rayas o manchas blancas gruesas y hay una media luna blanca sobre las pezuñas en las cuatro patas. Los machos son más oscuros que las hembras.
- La cara tiene un hocico negro con un galón blanco debajo de los ojos y hay 1 o 2 parches blancos en las mejillas a cada lado de la cara. Las orejas son grandes con algunas manchas blancas.
- Ambos sexos tienen cuernos lisos en forma de lira con 1 a 1,5 vueltas. Los cuernos pueden crecer hasta 2,5 pies de largo. Son huecos y están hechos de queratina.
- La cola es larga y con mechones en la punta.
Dieta
¿Qué come?
En la naturaleza:
Hojas y corteza de arbustos junto con hierbas, flores y raíces. Requieren sal en su dieta y a menudo visitan lamidos de minerales por la noche.
En el zoológico:
Una variedad de cereales, hojuelas, alfalfa, frutas y verduras.
¿Qué se lo come?
Son cazados por leopardos y, a veces, por hienas y leones, pero los humanos son ahora los principales depredadores.
Organización social
Aunque los machos adultos de tamaño o edad similar parecen ser solitarios, los machos más jóvenes pueden unirse temporalmente a un macho mayor. Los machos son relativamente no territoriales y, aunque pueden ocurrir peleas serias entre ellos, los machos intentarán evitarlas exhibiéndolas visualmente o recurriendo a combates ritualizados. Las exhibiciones visuales incluyen cuello abultado, ojos en blanco y sostener los cuernos en posición vertical mientras camina lentamente hacia adelante y hacia atrás frente al otro macho. Los machos sólo buscan a las hembras en el momento de aparearse y, cuando están con rebaños de hembras, no restringen el movimiento de las hembras (a diferencia de otros antílopes). Las hembras suelen permanecer en manadas de 6 a 8 individuos y crías; es posible que las manadas hayan sido más grandes en el pasado.
Ciclo vital
Los nacimientos de bongos se concentran en discretas zonas de parto tradicionales. Tienen una sola cría después de un período de gestación de aproximadamente 9,5 meses. Para limitar la depredación, las crías se esconden entre la maleza y la madre las visita durante períodos cortos para permitir que la cría amamante. Después de aproximadamente 1 a 2 semanas, el ternero puede unirse a la manada y es destetado después de aproximadamente 6 meses. Los machos de bongo oriental posiblemente viven hasta 9 años en estado salvaje y las hembras 12 años, pero los datos son escasos. Pueden vivir entre 19 y 21 años en atención administrada.
