Los perezosos son tan sedentarios que las algas crecen en su largo pelaje. El color verdoso de las algas proporciona un camuflaje que ayuda a los perezosos a mezclarse con el dosel del bosque lluvioso. Su pelaje en realidad tiene arboledas en cada hebra que permiten que las algas crezcan y se acumulen. Duermen de 15 a 20 horas al día y, a menudo, permanecen inmóviles incluso cuando están despiertos. Se alimentan de noche cuando están protegidos por la oscuridad.
Clasificación
| CLASE: | Mammalia |
| ORDEN: | Xenartha |
| FAMILIA: | Megalonychidae |
| GÉNERO: | Choloepus |
| ESPECIES: | didactylus |
Hábitat y distribución
Copas de los árboles tropicales en bosques de tierras bajas y montanos. Esta especie es estrictamente arbórea.
América Central y el norte de América del Sur, incluidos Colombia, Venezuela, Surinam, las Guayanas, Brasil y la cuenca alta del Amazonas de Ecuador y Perú. Se extiende desde el nivel del mar hasta 8.000 pies (2.438 m).
Localización
Adaptaciones
- Estilo de vida arbóreo
Los perezosos están adaptados para la vida en las copas de los árboles. Sus garras largas y curvas proporcionan un agarre poderoso mientras cuelgan de las ramas. Por la noche se mueven lentamente entre los árboles comiendo hojas, brotes y frutos. Duermen colgados de los árboles con los brazos y las piernas juntos y la cabeza metida entre las ramas, lo que los hace parecer parte del árbol. Se aparean en las copas de los árboles y dan a luz colgados boca abajo en los árboles. - Cámara lenta, lenta
Los perezosos son los mamíferos más lentos del mundo. ¡Todo en ellos es lento! Se mueven lentamente a lo largo de las ramas con un movimiento deliberado de mano sobre mano. Tienen la temperatura corporal variable más baja de todos los mamíferos, de 75 a 86 grados F. (24-30 grados C). Su sistema digestivo es tan lento que solo bajan de los árboles una vez a la semana para orinar y defecar. - ¿Puede usted ahora verme?
Los perezosos son tan sedentarios que las algas crecen en su largo pelaje. El color verdoso de las algas proporciona un camuflaje que ayuda a los perezosos a mezclarse con el dosel del bosque lluvioso. Su pelaje en realidad tiene arboledas en cada hebra que permiten que las algas crezcan y se acumulen. Duermen de 15 a 20 horas al día y, a menudo, permanecen inmóviles incluso cuando están despiertos. Se alimentan de noche cuando están protegidos por la oscuridad.
Descripción física
- Los perezosos de dos dedos miden de 50 a 65 cm (20 a 26 pulgadas) de largo.
- Pesan de ocho a 20 libras (4-9 kg).
- Tienen un pelaje corto y fino debajo y un pelaje de seis pulgadas (15 cm) de largo más áspero que es de color marrón grisáceo.
- Tienen manos y pies muy modificados con garras curvas de tres a cuatro pulgadas (7,6 a 10 cm) en cada apéndice.
- La cabeza es corta y plana, con nariz chata, orejas rudimentarias y ojos grandes.
Dieta
¿Qué come?
En la naturaleza:
Hojas, brotes tiernos, flores y frutos.
En el zoológico:
Materiales vegetales, frutas, comida para monos y vitaminas.
¿Qué se lo come?
Los jaguares, los ocelotes y otros gatos se alimentan del perezoso de dos dedos.
Organización social
Los perezosos son solitarios, excepto parejas de apareamiento y hembras con crías. En ocasiones, grupos de hembras ocuparán el mismo árbol.
Ciclo vital
La única vez que interactúan los elefantes asiáticos machos y hembras adultos es para aparearse. Los machos en mosth, un período hormonal de altos niveles de testosterona acompañado de una mayor agresión, son especialmente atractivos para las hembras receptivas. La gestación del elefante asiático dura aproximadamente 22 meses, la más larga de todas las especies. Por lo general, una cría nace con un peso promedio de 220 libras (100 kg). Los terneros amamantan hasta por cuatro años, aunque comienzan a comer vegetación alrededor de los seis meses. Los elefantes jóvenes se vuelven independientes alrededor de los cinco años. En su hábitat natural alcanzan la madurez sexual entre los diez y quince años. En el cuidado humano, la madurez es algo más temprana, posiblemente debido a una nutrición constante y a la ausencia de competencia entre los machos. La duración de la vida en la naturaleza es difícil de determinar. Bajo el cuidado humano, la esperanza de vida media de las hembras de elefante asiático es de 46,9 años. El elefante asiático más viejo bajo el cuidado humano vivió hasta los 86 años. Los perezosos alcanzan la madurez alrededor de los dos años y medio. La reproducción ocurre durante todo el año y se lleva a cabo en los árboles con los perezosos colgando de sus brazos mientras se aparean. Después de una gestación de diez meses, la hembra da a luz a una única cría en los árboles. El perezoso recién nacido mide 25 cm (10 pulgadas) de largo y pesa entre 280 y 364 gramos (10 a 13 onzas). El bebé se sube al vientre de la madre y se aferra mientras lo amamanta durante cuatro a cinco semanas. Esconderse en el pelaje de la madre brinda protección al recién nacido vulnerable. Después de 10 semanas las crías comienzan a comer alimentos sólidos. Permanecen con mamá durante nueve meses y luego viven solos. La mayor parte de la vida de un perezoso la pasa colgado boca abajo. Descienden al suelo para cambiar de árbol (fuente de alimento) o para defecar (¡lo cual no es frecuente!). La esperanza de vida en la naturaleza es de unos 20 años y de 30 a 40 años en cautiverio. La única vez que interactúan los elefantes asiáticos machos y hembras adultos es para aparearse. Los machos en mosth, un período hormonal de altos niveles de testosterona acompañado de una mayor agresión, son especialmente atractivos para las hembras receptivas. La gestación del elefante asiático dura aproximadamente 22 meses, la más larga de todas las especies. Por lo general, una cría nace con un peso promedio de 220 libras (100 kg). Los terneros amamantan hasta por cuatro años, aunque comienzan a comer vegetación alrededor de los seis meses. Los elefantes jóvenes se vuelven independientes alrededor de los cinco años. En su hábitat natural alcanzan la madurez sexual entre los diez y quince años. En el cuidado humano, la madurez es algo más temprana, posiblemente debido a una nutrición constante y a la ausencia de competencia entre los machos. La duración de la vida en la naturaleza es difícil de determinar. Bajo el cuidado humano, la esperanza de vida media de las hembras de elefante asiático es de 46,9 años. El elefante asiático más viejo bajo cuidado humano vivió hasta los 86 años.
