El perezoso de dos dedos de Linne

Adaptaciones

Estilo de vida arbóreo

Los perezosos están adaptados para la vida en las copas de los árboles. Sus garras largas y curvas proporcionan un agarre poderoso mientras cuelgan de las ramas. Por la noche se mueven lentamente entre los árboles comiendo hojas, brotes y frutos. Duermen colgados de los árboles con los brazos y las piernas juntos y la cabeza metida entre las ramas, lo que los hace parecer parte del árbol. Se aparean en las copas de los árboles y dan a luz colgados boca abajo en los árboles.

Cámara lenta, lenta

Los perezosos son los mamíferos más lentos del mundo. ¡Todo en ellos es lento! Se mueven lentamente a lo largo de las ramas con un movimiento deliberado de mano sobre mano. Tienen la temperatura corporal variable más baja de todos los mamíferos, de 75 a 86 grados F. (24-30 grados C). Su sistema digestivo es tan lento que solo bajan de los árboles una vez a la semana para orinar y defecar.

¿Puede usted ahora verme?

Los perezosos son tan sedentarios que las algas crecen en su largo pelaje. El color verdoso de las algas proporciona un camuflaje que ayuda a los perezosos a mezclarse con el dosel del bosque lluvioso. Su pelaje en realidad tiene arboledas en cada hebra que permiten que las algas crezcan y se acumulen. Duermen de 15 a 20 horas al día y, a menudo, permanecen inmóviles incluso cuando están despiertos. Se alimentan de noche cuando están protegidos por la oscuridad.

Descripción física

• Los perezosos de dos dedos miden de 50 a 65 cm (20 a 26 pulgadas) de largo.
• Pesan de ocho a 20 libras (4-9 kg).
• Tienen un pelaje corto y fino debajo y un pelaje de seis pulgadas (15 cm) de largo más áspero que es de color marrón grisáceo.
• Tienen manos y pies muy modificados con garras curvas de tres a cuatro pulgadas (7,6 a 10 cm) en cada apéndice.
• La cabeza es corta y plana, con nariz chata, orejas rudimentarias y ojos grandes.

Dieta

¿Qué come?

En la naturaleza: Hojas, brotes jóvenes, flores y frutos.

En el zoológico: Materias primas vegetales, frutas, comida para monos y vitaminas.

¿Qué se lo come?

Los jaguares, los ocelotes y otros gatos se alimentan del perezoso de dos dedos.

Organización social

Los perezosos son solitarios, excepto parejas de apareamiento y hembras con crías. En ocasiones, grupos de hembras ocuparán el mismo árbol.

Ciclo vital

Los perezosos alcanzan la madurez alrededor de los dos años y medio de edad. La reproducción ocurre durante todo el año y tiene lugar en los árboles con los perezosos colgando de sus brazos mientras se aparean. Después de una gestación de diez meses, la hembra da a luz a una sola cría en los árboles. El perezoso recién nacido mide 10 pulgadas (25 cm) de largo y pesa 10-13 onzas (280-364 g). El bebé se sube al vientre de la madre y se aferra mientras lo amamanta durante cuatro o cinco semanas. Esconderse en el pelaje de la madre brinda protección al vulnerable recién nacido. Después de 10 semanas, los jóvenes comienzan a comer alimentos sólidos. Permanecen con mamá durante nueve meses y luego se van a vivir solos. La mayor parte de la vida de un perezoso la pasa colgando boca abajo. Descienden al suelo para cambiar árboles (fuentes de alimento) o para defecar (¡lo cual no es frecuente!). La esperanza de vida en la naturaleza es de unos 20 años y de 30 a 40 años en cautiverio.

Datos Curiosos

• Los perezosos son buenos nadadores.
• Los perezosos tienen patas traseras débiles y no pueden pararse ni caminar. Para moverse en tierra deben arrastrarse arrastrados por sus fuertes patas delanteras.