Los perezosos son tan sedentarios que las algas crecen en su largo pelaje. El color verdoso de las algas proporciona un camuflaje que ayuda a los perezosos a mezclarse con el dosel del bosque lluvioso. Su pelaje en realidad tiene arboledas en cada hebra que permiten que las algas crezcan y se acumulen. Duermen de 15 a 20 horas al día y, a menudo, permanecen inmóviles incluso cuando están despiertos. Se alimentan de noche cuando están protegidos por la oscuridad.
Clasificación
CLASE: | Mammalia |
ORDEN: | Xenartha |
FAMILIA: | Megalonychidae |
GÉNERO: | Choloepus |
ESPECIES: | didactylus |
Hábitat y distribución
Copas de los árboles tropicales en bosques de tierras bajas y montanos. Esta especie es estrictamente arbórea.
América Central y el norte de América del Sur, incluidos Colombia, Venezuela, Surinam, las Guayanas, Brasil y la cuenca alta del Amazonas de Ecuador y Perú. Se extiende desde el nivel del mar hasta 8.000 pies (2.438 m).
Localización
Adaptaciones
- Estilo de vida arbóreo
Los perezosos están adaptados para la vida en las copas de los árboles. Sus garras largas y curvas proporcionan un agarre poderoso mientras cuelgan de las ramas. Por la noche se mueven lentamente entre los árboles comiendo hojas, brotes y frutos. Duermen colgados de los árboles con los brazos y las piernas juntos y la cabeza metida entre las ramas, lo que los hace parecer parte del árbol. Se aparean en las copas de los árboles y dan a luz colgados boca abajo en los árboles. - Cámara lenta, lenta
Los perezosos son los mamíferos más lentos del mundo. ¡Todo en ellos es lento! Se mueven lentamente a lo largo de las ramas con un movimiento deliberado de mano sobre mano. Tienen la temperatura corporal variable más baja de todos los mamíferos, de 75 a 86 grados F. (24-30 grados C). Su sistema digestivo es tan lento que solo bajan de los árboles una vez a la semana para orinar y defecar. - ¿Puede usted ahora verme?
Los perezosos son tan sedentarios que las algas crecen en su largo pelaje. El color verdoso de las algas proporciona un camuflaje que ayuda a los perezosos a mezclarse con el dosel del bosque lluvioso. Su pelaje en realidad tiene arboledas en cada hebra que permiten que las algas crezcan y se acumulen. Duermen de 15 a 20 horas al día y, a menudo, permanecen inmóviles incluso cuando están despiertos. Se alimentan de noche cuando están protegidos por la oscuridad.
Descripción física
- Los perezosos de dos dedos miden de 50 a 65 cm (20 a 26 pulgadas) de largo.
- Pesan de ocho a 20 libras (4-9 kg).
- Tienen un pelaje corto y fino debajo y un pelaje de seis pulgadas (15 cm) de largo más áspero que es de color marrón grisáceo.
- Tienen manos y pies muy modificados con garras curvas de tres a cuatro pulgadas (7,6 a 10 cm) en cada apéndice.
- La cabeza es corta y plana, con nariz chata, orejas rudimentarias y ojos grandes.
Dieta
¿Qué come?
En la naturaleza:
Hojas, brotes tiernos, flores y frutos.
En el zoológico:
Materiales vegetales, frutas, comida para monos y vitaminas.
¿Qué se lo come?
Los jaguares, los ocelotes y otros gatos se alimentan del perezoso de dos dedos.
Organización social
Los perezosos son solitarios, excepto parejas de apareamiento y hembras con crías. En ocasiones, grupos de hembras ocuparán el mismo árbol.
Ciclo vital
La reproducción ocurre durante todo el año y se lleva a cabo en los árboles con los perezosos colgando de sus brazos mientras se aparean. Después de una gestación de diez meses, la hembra da a luz a una única cría en los árboles. El perezoso recién nacido mide 25 cm (10 pulgadas) de largo y pesa entre 280 y 364 gramos (10 a 13 onzas). El bebé se sube al vientre de la madre y se aferra mientras lo amamanta durante cuatro a cinco semanas. Esconderse en el pelaje de la madre brinda protección al recién nacido vulnerable. Después de 10 semanas las crías comienzan a comer alimentos sólidos. Permanecen con mamá durante nueve meses y luego viven solos. La mayor parte de la vida de un perezoso la pasa colgado boca abajo. Descienden al suelo para cambiar de árbol (fuente de alimento) o para defecar (¡lo cual no es frecuente!). La esperanza de vida en la naturaleza es de unos 20 años y de 30 a 40 años bajo el cuidado humano.