Las piernas largas, el cuello largo y los ojos grandes distinguen a los gerenuks de otros antílopes africanos. A diferencia de muchos otros herbívoros de cuatro patas, estos pequeños animales suelen cenar en equilibrio sobre sus patas traseras. Usando esta adaptación, los gerenuks pueden comer hojas de lo alto de arbustos y arbustos que casi ningún otro animal puede alcanzar.
Clasificación
| CLASE: | Mammalia |
| ORDEN: | Artiodactyla |
| FAMILIA: | Bóvidos |
| GÉNERO: | Litocranius |
| ESPECIES: | walleri |
Hábitat y distribución
Los gerenuks del sur viven en los países de África oriental como Kenia, Etiopía, Somalia y el noreste de Tanzania.
Su hábitat varía desde matorrales semiáridos hasta desiertos secos. Evitan los bosques densos y los pastizales abiertos.
Localización
Adaptaciones
- Varios rasgos permiten a los gerenuks del sur alcanzar el follaje que la mayoría de los otros animales no pueden acceder.
- Sus fuertes patas traseras y vértebras especialmente modificadas permitirles estar de pie en dos patas, aumentando su altura.
- Sus cuellos largos hacer que su altura de pie sea superior a seis pies (2 m).
- Como pueden mantener el equilibrio sobre dos piernas, pueden usar sus patas delanteras para alcanzar y tirar hacia abajo de la ramas hasta ocho pies (2,4 m) sobre el suelo.
- Un hocico puntiagudo y un labio superior y una lengua largos. les permite alcanzar el follaje entre arbustos y árboles espinosos.
- los dieta de rellenos gerenuks del sur prácticamente todas sus necesidades de agua, lo que les permite prosperar en arbustos espinosos secos o en hábitats desérticos.
- Son diurnos, activo durante el día, cuando los depredadores son más fáciles de detectar.
- Sus la coloración proporciona camuflaje permitiéndoles congelarse y esconderse en los arbustos, usando sus largos cuellos para observar a los depredadores; El comportamiento de esconderse es importante porque no son corredores rápidos.
- Los machos usan su cuernos pesados para defender sus territorios contra los machos intrusos.
Descripción física
- Las características más reconocibles de Gerenuks son piernas largas, fuertes y delgadas y cuellos largos y delgados.
- Miden entre 3 y 3,5 pies (90-105 cm) de altura en el hombro; oscilan entre 4,6 y 5,3 pies (140-160 cm) de largo; y pesar entre 65 y 110 libras (30-50 kg).
- Los machos y las hembras son de tamaño similar, pero los machos son más musculosos y pesan más.
- Solo los machos tienen cuernos grandes y estriados que se curvan hacia atrás y hacia arriba en forma de S y varían de diez a diecisiete pulgadas (25-44 cm) de largo.
- Son de color marrón claro con dorso marrón rojizo y partes inferiores blancas; sus hocicos, ojos y el interior de sus grandes orejas están bordeados de blanco; sus abrigos son cortos y brillantes.
Dieta
¿Qué come?
En la naturaleza:
Los gerenuks son navegadores que comen una variedad de hojas tiernas, brotes, frutas, flores y capullos.
En el zoológico:
Heno de alfalfa, grano de herbívoros silvestres, ramoneo (plantas) y productos
¿Qué se lo come?
Todos los carnívoros de la sabana africana, incluidos leones, guepardos, hienas y perros salvajes, cazan gerenuks. Los humanos los han cazado para alimentarse.
Organización social
Los gerenuks viven en pequeños grupos de diez individuos o menos, generalmente formados por hembras y sus machos jóvenes o subadultos. Los machos adultos son solitarios excepto durante el apareamiento. Establecen territorios que marcan con secreciones glandulares y orina. Parecen defender sus territorios sólo de los machos jóvenes. Otros machos y hembras dominantes con crías deambulan libremente por las zonas marcadas.
Ciclo vital
Los gerenuks se reproducen durante todo el año. Los machos son poligínicos y se aparean con varias hembras. Como muchas especies de antílopes, los machos de gerenuks miden la disposición de las hembras para aparearse olfateando su orina. Una vez que una hembra está lista para aparearse, el macho la marca con secreciones de las glándulas odoríferas debajo de los ojos y la sigue de cerca, pateándola repetidamente antes de aparearse. Después de un período de gestación de unos siete meses, las hembras dan a luz a una cría; los gemelos son raros. Los recién nacidos pueden caminar a los pocos minutos de nacer, pero permanecen escondidos entre el follaje durante las primeras semanas mientras su madre busca comida. Comienzan a comer hojas tiernas cuando tienen sólo unas pocas semanas de edad, pero continúan amamantándose durante muchos meses. Las hembras son destetadas aproximadamente al año de edad y los machos aproximadamente a los dieciocho meses. Alcanzan la madurez sexual aproximadamente a la edad del destete. La esperanza de vida en su rango histórico es de diez a doce años. Bajo el cuidado humano, viven un poco más.
