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Los rinocerontes son el único animal que tiene un cuerno en la nariz, no en la parte superior de la cabeza. Elaborado a partir de pelo compactado o queratina, el cuerno se utiliza para arar el suelo en busca de alimento y para defenderse. Las crías de rinoceronte nacen sin cuernos, pero el cuerno comienza a desarrollarse rápidamente y crece a lo largo de la vida de los animales.
Clasificación
| CLASE: | Mammalia |
| ORDEN: | Perissodactyla |
| FAMILIA: | Rhinocerotidae |
| GÉNERO: | Rinoceronte |
| ESPECIES: | unicornios |
Hábitat y distribución
El hábitat del rinoceronte mayor de un cuerno son los pastizales tropicales y las llanuras aluviales y los bosques adyacentes. Prefieren pastizales altos y áreas boscosas espesas.
Los rinocerontes mayores de un cuerno se encuentran en Nepal y el noreste de la India, principalmente en áreas protegidas, como parques nacionales y reservas de vida silvestre.
Localización
Adaptaciones
- Los rinocerontes tienen extremidades cortas y robustas que ayudan a soportar su peso. Caminan de puntillas y tienen una almohadilla suave debajo de los dedos de los pies que ayuda a amortiguar sus pasos. A pesar de su volumen, pueden correr hasta 35 millas por hora en distancias cortas.
- Ellos tienen un labio prensil que se enrosca alrededor de los tallos de las altas hierbas, hojas y arbustos que comen.
- Sus los ojos pequeños se colocan a los lados de la cabeza así que para mirar un objeto frente a ellos tienen que mirar con un ojo, luego girar la cabeza y mirar con el otro ojo. La visión resultante es muy pobre.
- Ellos tienen excelente audición pero ellos confían más en su sentido del olfato para conocer su entorno.
- Ellos tienen dos incisivos en forma de colmillo en su mandíbula inferior cuando luchan por territorio o hembras.
- Estos rinocerontes son muy acuáticos y buenos nadadores. Pasan tiempo en piscinas o revolcaderos de barro para combatir el calor y protegerse de los insectos.
Descripción física
- Los rinocerontes mayores de un cuerno están cubiertos con una piel gris profundamente doblada. La piel está acentuada por tubérculos (bultos) que se asemejan a remaches que les dan una apariencia de armadura única.
- Pesan 4000-6600 libras (2200-3000 kg). Los machos son más grandes que las hembras.
- Pueden medir hasta 12,5 pies (3,8 m) de largo y pararse de 5 a 6 pies (1,5 a 1,8 m) en el hombro.
- Tanto los machos como las hembras tienen un solo cuerno oscuro de hasta 21 pulgadas de largo (53 cm) en la nariz.
Dieta
¿Qué come?
En la naturaleza:
Los rinocerontes mayores de un solo cuerno se alimentan de pastos, ramitas, hojas, arbustos, plantas acuáticas, frutas y cultivos. Beben agua a diario.
En el zoológico:
En el zoológico de Denver, los rinocerontes son alimentados con heno de pasto, alfalfa, granos de hierbas silvestres y ramoneo.
¿Qué se lo come?
Los tigres y los humanos son sus únicos depredadores.
Organización social
Estos rinocerontes son principalmente solitarios a excepción de las parejas de apareamiento y las hembras con crías. Pueden formar agregados sueltos alrededor de las áreas de forraje o revolcaderos de barro.
Ciclo vital
Las hembras alcanzan la madurez sexual a los cuatro años y los machos a los nueve años. Los machos luchan por los derechos de reproducción y solo el macho más dominante obtiene el derecho a aparearse. El cortejo puede ser violento y la cópula puede durar hasta una hora y media con el macho montado todo el tiempo. Después de una gestación de 15 a 16 meses, la hembra da a luz a una sola cría que pesa de 80 a 125 libras (36 a 57 kg). La cría mide dos pies de altura (60 cm) al nacer y puede caminar en una hora. El ternero se desteta aproximadamente a los 18 meses, pero permanecerá con la madre durante aproximadamente tres años hasta que nazca un nuevo bebé. Los rinocerontes mayores de un cuerno viven entre 35 y 40 años en estado salvaje y hasta 45 años en cuidados administrados.
