English
Este reportaje de Zoo Tales amplía la información reciente de la periodista de CBS Colorado, Kelly Werthmann. Werthmann conversó con el Dr. Jimmy Johnson, Director Sénior de Salud y Conservación de la Fauna Silvestre en la Alianza para la Conservación del Zoológico de Denver, sobre el cuidado integral de los animales, incluyendo las decisiones al final de su vida. A continuación, analizamos con más detalle lo que esto significa para nuestros animales. Leer más.
Cuando un animal fallece en la Alianza para la Conservación del Zoológico de Denver, la pérdida es significativa para nuestros equipos y para las comunidades que han llegado a conocerlos y quererlos.
Nos comprometemos a ser transparentes respecto a estas pérdidas y a crear un espacio para que nuestro personal, voluntarios, miembros, visitantes y la comunidad recuerden a los animales que formaron parte de nuestra familia del zoológico. Compartir sus historias y honrar su legado perdurable es fundamental para reconocer la conexión que ayudaron a las personas a establecer con la vida silvestre.
Creemos que compartir tanto los éxitos como los desafíos del cuidado animal ayuda a ofrecer una visión más completa de lo que implica su atención. Los momentos importantes, las rutinas diarias, los problemas de salud inesperados y las difíciles decisiones al final de la vida forman parte de la responsabilidad de cuidar a más de 2500 animales de diversas especies.
Cada animal tiene una esperanza de vida, necesidades de salud y un ciclo vital diferentes. El cuidado animal abarca el apoyo a los animales en todas las etapas de su vida: desde el nacimiento y el desarrollo juvenil hasta la edad adulta, el envejecimiento, las enfermedades crónicas y, finalmente, los cuidados paliativos al final de su vida.
Entender que la atención integral es fundamental para nuestra filosofía de atención a lo largo de toda la vida.
Atención integral a lo largo de la vida en DZCA
Cada animal que reside en DZCA tiene necesidades, preferencias, problemas de salud y experiencias de vida diferentes. Brindar una atención excelente implica comprender esas diferencias y apoyar a cada animal a lo largo de toda su vida.
En DZCA, a esto lo llamamos atención integral de por vida, que es un compromiso con la salud, el bienestar y la calidad de vida de los miles de animales que cuidamos.
“El cuidado integral de los animales a lo largo de su vida es una parte fundamental de nuestra labor en Denver Zoo Conservation Alliance”, afirma el Dr. Jimmy Johnson. “Se trata de garantizar que los animales tengan una vida plena y enriquecedora durante todo el tiempo que estén bajo nuestro cuidado, y eso incluye, lamentablemente pero inevitablemente, también los cuidados al final de su vida”.”
Atención preventiva y especializada
La atención preventiva y especializada para cada animal o especie es fundamental para un cuidado integral a lo largo de su vida. Nuestro equipo de Medicina Veterinaria trabaja en estrecha colaboración con Especialistas en Cuidado Animal para monitorear la salud de los animales, detectar cambios precozmente y realizar exámenes de rutina, pruebas diagnósticas, vacunaciones, atención dental y otros servicios médicos según sea necesario.
Gracias a su dedicación, experiencia y relaciones de confianza, nuestros especialistas en cuidado animal se familiarizan con los comportamientos y rutinas típicas de cada animal y les brindan una atención personalizada según su especie, edad, historial médico y necesidades individuales. Estas relaciones permiten a nuestros equipos detectar cambios sutiles que podrían indicar un problema de salud. Ya sea que un animal necesite atención preventiva de rutina o atención médica más compleja, nuestros equipos trabajan en conjunto para desarrollar un enfoque que favorezca su salud y bienestar en cada etapa de su vida.
Para lograrlo, nuestros equipos brindan conocimientos especializados en veterinaria y salud de la fauna silvestre, respaldados por tecnología avanzada en el Hospital Veterinario Helen y Arthur E. Johnson y una variedad de opciones de tratamiento para brindar atención preventiva y especializada a todas las especies.
Mediante el entrenamiento con refuerzo positivo, muchos animales aprenden a participar voluntariamente en aspectos de su atención médica, como presentar una parte del cuerpo para su examen, subirse a una báscula, permitir la extracción de sangre o recibir una inyección. Esto permite a nuestros equipos monitorear y brindar atención, a la vez que les da a los animales mayor libertad de elección y control sobre sus experiencias. La participación voluntaria permite recopilar información médica valiosa, reservando la anestesia para procedimientos o tratamientos más invasivos.
Calidad de vida en cada etapa
El cuidado integral de un animal a lo largo de su vida también implica adaptarse a sus necesidades cambiantes. Conforme envejecen, sus cuidados pueden evolucionar e incluir ajustes en su dieta, hábitat, enriquecimiento ambiental o rutinas diarias. Algunos animales también pueden requerir diagnósticos adicionales, medicación o cuidados de apoyo para controlar los cambios relacionados con la edad o las afecciones crónicas.
“No nos centramos únicamente en la cantidad de vida; también nos centramos en la calidad de vida”, afirma el Dr. Jimmy.
Nuestros equipos de Cuidado, Salud y Bienestar Animal trabajan en conjunto, utilizando evaluaciones de bienestar basadas en evidencia, para monitorear continuamente la calidad de vida de los animales y determinar cómo su cuidado puede satisfacer mejor sus necesidades cambiantes. El objetivo no es simplemente prolongar la vida del animal, sino garantizar su bienestar, su participación activa y la posibilidad de experimentar las conductas y actividades que le resultan significativas.
Cuidados compasivos hasta el final.
A medida que los animales envejecen, desarrollan enfermedades crónicas o padecen enfermedades graves, su salud o calidad de vida pueden verse afectadas significativamente. En estas situaciones, nuestros equipos de Cuidado y Salud Animal trabajan conjuntamente para evaluar diversos factores, como la salud, el pronóstico y el bienestar del animal, así como las mejores medidas para su bienestar general.
Cuando se determina que la eutanasia es la opción más compasiva, forma parte de un plan de cuidados paliativos bien pensado, centrado en la comodidad, la dignidad y el bienestar general del animal.
“La eutanasia, en sí misma, significa "buena muerte". No es rendirse; es parte de una planificación cuidadosa y reflexiva al final de la vida. Queremos que cada animal tenga un final de vida cómodo y digno. El último día de un animal no tiene por qué ser el peor.‘
Cuidar de los animales a lo largo de su vida es una de las partes más gratificantes del trabajo de nuestros equipos, pero también implica decisiones difíciles. Una de las más difíciles es determinar cuándo es mejor despedirse de un animal. Es una responsabilidad que nuestros equipos afrontan con el mismo cuidado, compasión y dedicación que guían cada decisión que tomamos para los animales a nuestro cargo.
¿Qué sucede después de que muere un animal?
Una de las preguntas más frecuentes que recibimos después del fallecimiento de un animal es: ¿Qué le sucede a un animal después de morir en el zoológico?
Nuestro compromiso con los animales no termina cuando mueren. Tras el fallecimiento de un animal en el zoológico, nuestro patólogo veterinario certificado realiza una necropsia (autopsia del animal) y revisa la información diagnóstica disponible para ayudar a determinar la causa de la muerte e identificar oportunidades para mejorar el cuidado de esa especie en el futuro.
El conocimiento adquirido mediante estos exámenes contribuye a nuestra comprensión de la salud animal y puede ayudar a avanzar en la medicina veterinaria y la conservación. Lo que aprendemos de cada animal puede servir de base para el cuidado de los animales que permanecen en DZCA, a la vez que contribuye a una comprensión científica más amplia de la salud de la fauna silvestre.
Pero la oportunidad de aprender no termina cuando se completa el trabajo de patología. El DZCA mantiene una colección educativa de especímenes animales en sus instalaciones, conocida como biofactos, que ha brindado experiencias de aprendizaje práctico a generaciones de estudiantes en el zoológico.
Gracias a una larga colaboración, muchos ejemplares también se donan al Museo de Naturaleza y Ciencia de Denver, donde pasan a formar parte de un archivo científico permanente. Allí, los investigadores pueden estudiar estos ejemplares durante generaciones, lo que contribuye a ampliar nuestro conocimiento sobre la biología, la evolución y la conservación de la vida silvestre.
Así, cuando muere un animal querido, su legado perdura, ya que contribuye a la educación, la ciencia y la conservación mucho después de que su vida haya terminado.
Recientemente presentamos este programa único. Leer más.
Un compromiso que dura toda la vida… y más allá.
Para los visitantes, la experiencia en el zoológico se mide por los momentos que pasan observando a un animal explorar su hábitat, interactuar con su equipo de cuidadores o participar en actividades de enriquecimiento ambiental. Detrás de cada una de estas experiencias hay un equipo dedicado que trabaja a diario para comprender a cada animal como un individuo y satisfacer sus necesidades a lo largo de su vida.
Para nosotros, el cuidado integral de por vida implica el compromiso de conocer a cada animal, satisfacer sus necesidades y brindarle una atención esmerada en cada etapa de su vida. La atención veterinaria avanzada, la nutrición, el enriquecimiento ambiental y otros apoyos especializados pueden ayudar a los animales a vivir más tiempo bajo cuidado humano, pero la longevidad no es el objetivo en sí mismo. Nuestro objetivo es ayudar a cada animal a vivir bien y a experimentar una vida plena y significativa.
