Conservación del Sapo Boreal en Colorado

Nueva colaboración tiene como objetivo criar y reintroducir 20.000 de los e incluidos en el estadoEspecies en peligro de extinción de regreso al desierto de Colorado el próximo verano

El miércoles 10 de noviembre, un equipo de expertos en conservación y anfibios de Denver Zoo viajó a la Instalación de restauración de especies acuáticas nativas (NASRF) en Alamosa, Colorado, para recoger una carga preciosa: 95 sapos boreales que servirán como población reproductora adicional para su especie. Los sapos fueron llevados de regreso a una instalación especialmente diseñada en el zoológico donde fueron puestos en brumación, un estado natural de inactividad durante los meses de invierno, antes de intentar reproducirlos en la primavera. Funcionarios del Zoológico y Parques y vida silvestre de Colorado (CPW) espera criar y liberar hasta 20.000 renacuajos en el desierto de Colorado el próximo verano, y proporcionar un impulso significativo a las especies menguantes que figuran como en peligro de extinción en Colorado y Nuevo México.

“Los sapos boreales están en muchos problemas, pero su número sigue siendo relativamente fuerte a pesar de que su población está en declive”, dijo Stefan Ekernas, director del programa de las Montañas Rocosas / Grandes Llanuras en el Zoológico de Denver. "Colorado Parks and Wildlife ha realizado una gran cantidad de trabajo en la conservación de los sapos boreales durante casi 30 años, y estamos emocionados de unirnos al esfuerzo para ayudar a la especie a recuperarse de manera significativa mientras aún hay tiempo".

Una vez común en hábitats montanos entre 7,000-12,000 pies en las Montañas Rocosas del Sur, el sapo boreal ha experimentado disminuciones dramáticas de población en las últimas dos décadas. La disminución parece estar relacionada con la pérdida de hábitat y principalmente con la infección por el hongo quítrido, que puede infectar a la mayoría de las 7.000 especies de anfibios del mundo, y está relacionada con importantes disminuciones y extinciones de la población a nivel mundial.

"Hemos tenido éxito en el pasado al producir huevos de sapo boreal y renacuajos en NASRF, pero es un desafío, y con la creciente necesidad de más animales, necesitamos intensificar los esfuerzos de reproducción y reintroducción", dijo Harry Crockett, especies nativas de especies acuáticas. Coordinador de CPW. “Esta es una gran oportunidad para la conservación del sapo boreal y la colaboración con un socio de conservación fuerte en el Zoológico de Denver. Realmente nos beneficiaremos de su experiencia, experiencia en la conservación y cría de sapos boreales y otras especies de anfibios en peligro de extinción ”.

El Zoológico de Denver ha estado activo en la conservación de anfibios durante más de 15 años. En 2018, el zoológico se convirtió en el primer zoológico del hemisferio norte en criar con éxito en peligro crítico de extinción. Ranas del lago titicaca, y desde entonces ha proporcionado más de 250 ranas saludables a zoológicos y acuarios en los EE. UU. y Europa. En 2019, el zoológico utilizó un tratamiento hormonal para reproducir y producir más de 600 sapos boreales, que fueron lanzados en un área remota en el suroeste de Utah. Y este año, el Zoológico crió con éxito ranas doradas panameñas en peligro crítico de extinción como parte del Plan de Supervivencia de Especies de la Asociación de Zoológicos y Acuarios.

El NASRF, que es operado por CPW, se dedica a proteger y restaurar especies acuáticas amenazadas y en peligro de extinción nativas de Colorado. La instalación de última generación actualmente cría 12 especies de peces amenazados y en peligro de extinción, incluido el cacho de cola de caballo en peligro federal y otras especies estatales de interés, así como el sapo boreal. Desde su creación en 2000, NASRF ha protegido 16 especies de peces diferentes y ha almacenado más de 2.1 millones de peces en ríos, arroyos y lagos en todo el estado. Es uno de los pocos criaderos de este tipo en América del Norte.

Los funcionarios del zoológico y CPW estiman que se necesitarán muchos años para que la especie vuelva a un nivel en el que sea segura en las Montañas Rocosas del Sur, y esperan que la colaboración sea un programa de varios años. Además, como parte del programa de liberación silvestre, el zoológico lanzará un proyecto de ciencia comunitaria donde los voluntarios monitorean la supervivencia de los sapos liberados y evalúan los sitios potenciales de liberación en todo el estado.