Recordando a Rudy

“Rudy es el aire que respiro y el corazón que late en mi pecho. Vivo para verlo acercarse a mí cada mañana, sin siquiera buscar comida, sino mi atención. Sentir su cálido aliento salir de sus fosas nasales en mi cara mientras me saluda olfateándome. Verlo inclinar la cabeza hacia mí esperando que le rasque detrás de la oreja. Adoro las mañanas en que quiere jugar y correteando siguiéndome de un lado a otro en el corral de demostración. Es nuestro trabajo darles a nuestros animales la mejor vida posible, hasta el final, incluso si eso significa saber cuándo decir adiós. Es un privilegio conocer y amar a Rudy, y él ha cambiado mi corazón para siempre.”

Catherine, especialista en cuidado animal

“Desde su llegada, Rudy ha sido el centro del equipo de paquidermos durante años. Me siento inmensamente afortunada de haber trabajado con una criatura tan curiosa, amable y cariñosa. Para mí, era mucho más que un rinoceronte: era mi amigo, mi confidente, mi razón de venir cada día y dar lo mejor de mí, porque se lo merecía.”

Suzanne, especialista principal en cuidado de animales

Rudy era especial, no solo porque era perfecto, encantador, carismático e increíblemente guapo. Especial porque tocó la vida de muchísimas personas, muchas de las cuales sintieron algo especial con solo verlo, conocerlo y, en mi caso, con el inmenso privilegio de poder cuidarlo.  
 
A sus 32 años, a punto de cumplir 33, era uno de los rinocerontes negros más longevos bajo cuidado humano. Su larga y plena vida estuvo llena de sandías, innumerables masajes, carreras en el jardín y de ser un embajador de su especie para que la gente pudiera informarse sobre los rinocerontes y su conservación.  

El tiempo que pasé con él a lo largo de los años nunca fue suficiente, pero fue mucho más de lo que la mayoría tuvo, y ese es un honor que atesoraré por el resto de mi vida. Sentimos una profunda tristeza, pero también un inmenso amor por un hombre tan especial al que extrañaremos cada día.

Ben, especialista en cuidado de animales

“Rudy era uno de esos animales que inmediatamente hacía que el personal y los visitantes se enamoraran de él, y es fácil ver por qué. Una de las cosas que más me gustaban de Rudy era cuando estaba en el establo de al lado mientras limpiabas dentro, y se acercaba a ti junto a la barandilla y se apoyaba en ella pidiendo caricias. No quería comida, solo quería tu cariño y atención. Otras veces se acercaba, movía las orejas y sacudía suavemente la cabeza, ¡y eso significaba que quería jugar! Correr por el hábitat junto a un rinoceronte de 1360 kilos mientras corría a toda velocidad era una forma muy especial de crear un vínculo, y siempre me alegraba el día. A menudo bromeaba diciendo que trabajar con él era como terapia de rinoceronte, porque incluso si tenías un día difícil, pasar tiempo con él siempre te animaba.

Rudy inspiró a muchísimas personas durante su vida y estoy inmensamente agradecido de haber formado parte de su equipo de atención médica; lo echaremos de menos más de lo que las palabras pueden expresar.”  

Christa, especialista en cuidado de animales

“Rudy alimentó mi pasión por el cuidado y la conservación de los rinocerontes. Durante los últimos 10 años en la Alianza para la Conservación del Zoológico de Denver, me enseñó paciencia, resiliencia, valentía, adaptabilidad y responsabilidad. Me recordó la importancia de bajar el ritmo, apreciar las pequeñas cosas y vivir plenamente el presente. Me siento increíblemente honrada de haber formado parte de su cuidado y profundamente agradecida por el vínculo especial que compartimos. Lo voy a extrañar más de lo que las palabras pueden expresar.”

Caitlin, especialista en cuidado animal

“Rudy era uno de esos animales que uno conoce una vez en la vida. En pocas palabras, era uno de los seres más dulces y tiernos que he conocido en mi carrera. Es difícil expresar con palabras lo mucho que he necesitado la presencia tranquilizadora de Rudy en mi vida. En los días en que mi cuerpo y mi mente iban a mil por hora, él tenía la habilidad de recordarme que debía bajar el ritmo y disfrutar de los momentos preciosos en medio del caos.”.

Lo que más echaré de menos son las veces que le daba acceso a sus establos al final del día, y él elegía venir a apoyarse en los cables del corral pidiendo caricias, aunque sabía que el resto de su comida lo esperaba dentro. Pero así era él. Ese pedacito de amor de 1360 kilos hacía que todos se sintieran especiales y siempre irradiaba una energía suave y sanadora. Era un rayo de luz dorada, un experto en zanahorias, un campeón mundial de flatulencias y un amigo para cualquiera que tuviera una mano dispuesta a acariciarlo detrás de las orejas. Se me saltan las lágrimas al pensar en cuántas vidas tocó y lo querido que es en nuestra comunidad, porque realmente era un animal único. Qué afortunados fuimos de haberlo conocido.

Aunque su ausencia ha sacudido profundamente mi vida, siempre estaré agradecida por esos momentos de tranquilidad que compartimos, y siempre me tomaré un respiro, incluso en los días más difíciles, gracias a las lecciones que me enseñó. Te doy las gracias y te amaré por siempre, Rudy el Razonable.”

Gracie, especialista en cuidado de animales